Wesley Sneijder
In 2013 werd Wesley Sneijder als een ware volksheld onthaald in Istanbul. De fans van Galatasaray waren erg trots dat hun club met de Nederlander een absolute wereldster hadden weten aan te trekken. Na een redelijke periode bij Real Madrid bezorgde de kleine spelmaker Internazionale vrijwel hoogstpersoonlijk de Champions League. Kenners vonden dat hij de Gouden Bal had moeten krijgen in 2010. In Turkije maakte hij de hoogespannen verwachtingen grotendeels waar. Hij maakte beslissende doelpunten tegen rivaal Fenerbahce, was met goals en assists belangrijk en won tweemaal de landstitel. De fans waren dan ook niet blij dat Sneijder in 2017 moest vertrekken.
Foto: Hakan Sükür
We gaan door met één van de meest succesvolste Turkse spelers aller tijden. Nadat Hakan Sükür goed presteerde in de marge van het Turkse voetbal, vertrok hij naar Galatasaray en daar maakte hij in zijn eerste drie seizoenen liefst 54 doelpunten in de competitie.In de tussentijd speelde de spits nog bij Torino, Internazionale, Parma en Blackburn Rovers, maar verder voetbalde hij zijn hele leven uiterst succesvol bij de Turkse topclub. Hij speelde uiteindelijk 512 wedstrijden voor Galatasaray en maakte daarin 282 doelpunten. Daarnaast werd Sükür topscorer aller tijden van het Turkse elftal met 51 doelpunten in 112 interlands.
Franck Ribery
De meeste voetballiefhebbers zullen het niet weten, maar Franck Ribery speelde een half jaartje bij Galatasaray. De Fransman had het aardig gedaan in de Franse subtop en speelde vervolgens veertien wedstrijden in de Süper Lig. Hij won de beker van Turkije en vertrok vervolgens weer naar Olympique Marsielle. Daar dwong hij een transfer af naar Bayern München, waar hij uiteindelijk liefst 12 (!) jaar in succesvol voetbalde. In Duitsland werd hij negen keer landskampioen, zesmaal de DFB-Pokal en één keer de Champions League.
Gheorghe Hagi
De beste speler aller tijden die bij Galataray heeft gespeeld is waarschijnlijk Gheorghe Hagi. De temperamentvolle Roemeen had indruk gemaakt bij Steaua Boekarest, Brescia en in de absolute wereldtop bij Real Madrid en FC Barcelona toen hij in 1996 bij Galatasray tekende. De technische dribbelaar met het verwoestende schot was al 31 jaar toen hij in Turkije terechtkwam, maar het beste was er zeker nog niet af. Hagi maakte van de club een Europese topclub, werd er viermaal landskampioen, pakte de UEFA Cup én de internationale Super Cup. Zijn bijdrage was enorm, want in 177 wedstrijden was hij direct betrokken bij 132 treffers.
Foto: Didier Drogba
Voor Didier Drogba in 2013 bij Galasaray tekende, had hij er al een prachtige loopbaan opzitten. De Ivoriaan debuteerde als profvoetballer in de Ligue 2 en belandde na twee succesvolle jaren bij Guingamp en Olympique Marseille uiteindelijk in de wereldtop.Hij tekende bij Chelsea ven bleef de club uit de hoofdstad acht jaar trouw. Drogba werd er driemaal landskampioen, pakte viermaal de FA Cup en was dé reden dat in 2012 de Champions League werd gewonnen. Na een half jaartje China tekende hij bij Galatasaray en daar wist hij eveneens kampioen te worden en de beker te winnen. Hij maakte daarnaast in anderhalf seizoen 20 doelpunten.
