Poule A: Krijgt Real Madrid gemoedsrust?
Real Madrid heeft een overwinning nodig tegen het al geplaatste Paris Saint-Germain. Wordt het in Bernabéu gelijk of een Franse zege, dan moeten ze hopen dat Club Brugge niet wint om een finale in het Jan Breydelstadion te voorkomen. De Belgen bezoeken Galatasaray met een punt meer dan de ploeg van Ryan Babel: ook de Europa League-plek staat op het spel.
Poule B: Even netjes afronden
The Special One debuteert in eigen huis: Tottenham Hotspur tegen Olympiakos Piraeus. Winnen betekent de volgende ronde, bij een gelijkspel moeten ze hopen dat het reeds geplaatste Bayern ze een handje helpt. Als Rode Ster niet wint en Tottenham niet verliest, en da’s allebei heel waarschijnlijk, is de zaak beklonken.
Poule C: Doodsstrijd achter City
Manchester City heeft thuis tegen Shakhtar Donetsk een punt nodig om het af te maken. De Oekraïners staan net als Dinamo Zagreb op vijf punten. De Kroaten bezoeken hekkensluiter Atalanta Bergamo, met één punt. In San Siro weten de Italianen dat alleen de overwinning ze een echte kans biedt op Europese overwintering.
Poule D: Strijd om plek drie
Juventus is al door en ontvangt Atlético Madrid, dat met drie punten in Turijn ook een ronde verder is. Als het niet lukt, maken ze het thuis tegen Lokomotiv Moskou wel af. Boeiender is de wedstrijd in Rusland tussen Lokomotiv en Bayer Leverkusen. Peter Bosz moet in de vrieskou winnen om het Europese jaar te redden.
Poule E: Hoeveel druk houdt Salzburg?
De winnaar bij Liverpool – Napoli is door. En als RB Salzburg niet wint bij Racing Genk, zijn ze allebei door wat er ook gebeurt. Voor de spanning is een Oostenrijkse zege dus te hopen. Zeker als Liverpool dan niet wint, wordt de slotdag spannend: Salzburg krijgt de Reds dan nog op bezoek.
Poule F: Is Slavia nog eens luis in de pels?
Het lachen zal de voorzitter van Slavia Praag niet zijn vergaan na de loting. De Tsjechen haalden twee puntjes en zijn nu nog kingmaker ook. Door naar de volgende ronde wordt heel moeilijk, maar ze kunnen Internazionale nog eens in de wielen rijden. Elders is het FC Barcelona – Borussia Dortmund, bij winst is Barça in ieder geval door. Dortmund heeft een punt nodig om de zaak in eigen hand te houden.
Poule G: Alles is nog mogelijk
Misschien wel de spannendste poule. Benfica bezoekt RB Leipzig, Olympique Lyon gaat naar Zenit St. Petersburg. De Portugezen weten dat alleen drie punten hun kansen gaaf houden. Lyon en Leipzig weten: bij een overwinning zijn ze door. Dan komt het op Benfica – Zenit aan op de slotdag.
Poule H: Nog geen champagne voor Ajax
Zelfs als Ajax bij Lille wint, zullen ze nog even moeten wachten voor het officieel is, maar dan zijn ze voor 99 procent zeker van de volgende ronde. Een Amsterdamse zege in Frankrijk tegen het praktisch uitgeschakelde Lille maakt van Valencia – Chelsea wel een spetterende finale: wie wint is zo goed als zeker samen met Ajax
