Niet té streng
AZ was een helft de gelijke van de Engelsen, die na rust in tien minuten over de Alkmaarders heen walsten met vier goals, waarna de wapens neergelegd werden: zondag immers weer een belangrijke wedstrijd. Moeten we AZ, na zo’n goed jaar (de overwinning op Ajax moet nog volgen), dan al te streng beoordelen om deze zeperd? “In de eerste helft speelden we goed, maar misten we dat kleine beetje. En dan die tien minuten, dan is het klaar. Daarna zakt het natuurlijk in, dat snap je wel. We kwamen natuurlijk niet als toeristen en gaan natuurlijk niet met een goed gevoel naar huis, maar we zijn wél door en dat was het doel. Maar als we na afloop terugkijken, hadden we het hier gewoon in de eerste helft moeten doen. Daarna waren zij beter.”
Natuurlijk staat AZ niet selfies nemend aan de zijlijn van de grasmat, dat is iets voor journalisten, maar heeft Svensson wel een beetje genoten van de ambiance? “Als je met 4-0 verliest, niet echt. Maar natuurlijk, Man Utd is een grote club met een grote geschiedenis. Het blijft voor mij gewoon mijn werk. Voor mijn vrienden en familie was het denk ik belangrijker, haha. United heeft in Noorwegen een hoop supporters.” Een en ander heeft vast te maken met Ole Gunnar Solskjaer, ooit succesvol pinchhitter en nu manager van de Red Devils.
Korte en lange termijn
Als ukkie ging Svensson op een voetbalkamp dat Solskjaer had georganiseerd. Teamgenoot Fredrik Midtsjö, zo konden we zien, was na afloop in gesprek met zijn landgenoot. Svensson: “Ik heb hem alleen even gefeliciteerd. Iedereen in Noorwegen ziet hem als een held, hij was een geweldige speler en nu is hij trainer van een van de grootste clubs.” En hij speelde een WK en EK met Noorwegen, het land dat na 2000 nooit meer op een eindronde belandde. Nu ligt er een kans: tegen Servië in maart 2020. “Ik wil natuurlijk graag eens op een EK spelen.”
Dat is toekomstmuziek. Maandagmiddag wordt er in Nyon geloot voor de knock-outfase van de Europa League en AZ zou zomaar tegen een echt grote ploeg kunnen aanlopen. Sevilla? Arsenal? Of RB Salzburg, Benfica? Internazionale misschien? De Noor: “Oh, de loting is maandag? We willen gewoon twee geweldige wedstrijden spelen.” Om af te ronden over deze wedstrijd klinkt het nog: “Shit happens”. Drie dagen later levert AZ een topprestatie door in het AFAS Stadion Ajax te verslaan. Zodoende kan de wijsheid van Svensson, shit happens, volledig voor waar worden aangenomen. Het jaar 2019 gaat de boeken in als een schitterend AZ-jaar.
