ADO Den Haag sluit een bijzonder jaar af met het aanstellen van een bijzondere trainer. Alan Pardew moet in 2020 zorgen voor betere tijden. Het is voor de excentrieke Engelsman te hopen dat hij in het afgelopen jaar niet te veel wedstrijden van zijn nieuwe club heeft gekeken. ADO Den Haag gaat namelijk het nieuwe jaar in als de nummer zeventien van de Eredivisie, op slechts twee punten verwijderd van RKC Waalwijk. Daar zag het er in het begin van het jaar nog allerminst naar uit, toen ADO maandenlang zweefde tussen plaats tien en dertien. De club uit Den Haag beschikte met Nasser El Khayati en Sheraldo Becker over twee mooie spelers die een wedstrijd met één actie konden beslissen. ADO eindigde als negende en sloot een prima seizoen af in het linkerrijtje.
El Khayati en Becker maakten echter zoveel indruk dat zij te maken kregen met de nodige buitenlandse interesse. Eerstgenoemde vertrok naar Qatar, terwijl Sheraldo Becker aan een avontuur in de Bundesliga begon. Het afscheid van de twee sterspelers kwam ADO duur te staan. De club zorgde niet voor geschikte vervangers en begon dan ook dramatisch aan het nieuwe seizoen. Na liefst acht nederlagen in de eerste tien duels verkeerde ADO in acute degradatieproblemen, die ook na speelronde achttien nog van kracht zijn. De fans hopen in 2020 zowel op het veld als in de bestuurskamers op rust in de tent.
Hoogtepunt
Het hoogtepunt van 2019 komt bij ADO Den Haag niet geheel verrassend uit het vorige seizoen. Op 6 april legde de ploeg van Fons Groenendijk een mooie voetbalshow op de mat tegen FC Utrecht met liefst vijf doelpunten. ADO ging met 3-0 de rust in, waarna het in de tweede helft via Tomas Necid en Lex Immers op een indrukwekkende 5-0 voorsprong kwam. El Khayati was opnieuw belangrijk voor de Hagenezen met twee assists.
Dieptepunt
Een 4-0 nederlaag tegen Heracles Almelo legde alle sportieve problemen bij ADO Den Haag bloot. De spelers oogden slap en ongemotiveerd en waren totaal niet bestand tegen de Heraclieden. Na de pijnlijke verliespartij trok Groenendijk zijn conclusies en legde hij zijn taken als trainer van ADO op 2 december neer. Na bijna drie jaar Haagse dienst zag de trainer onvoldoende perspectief om zijn werk voort te zetten.
Speler van het jaar: Nasser El Khayati
Hij draagt inmiddels niet meer het shirt van ADO Den Haag, maar Nasser El Khayati was in 2019 een spaarzaam lichtpuntje bij de kwakkelende club. De dertigjarige Rotterdammer was in zijn laatste twaalf wedstrijden in dienst van ADO goed voor liefst vijf goals en zeven assists, waarna de interesse vanuit Qatar echt op gang kwam. ADO Den Haag merkt nu echt hoe onmisbaar El Khayati was met zijn creativiteit en doelgerichtheid.
