Tien jaar geleden had niemand kunnen denken dat Willem II het decennium af zou sluiten als de nummer vier van Nederland. De Tilburgers stonden op de rand van een faillissement en ook op het veld ging het van kwaad tot erger. 2019 is echter een jaar waar alle Willem II-supporters met een grote glimlach op terug kunnen kijken. Het jaar begon met een thuisoverwinning op aartsrivaal NAC Breda, waarmee de toon gezet werd.
Een jaar dat euforisch begon, wordt op dezelfde manier afgesloten. Willem II beleeft een bizarre eerste seizoenshelft met een vierde plaats op de ranglijst tot gevolg. De stuntploeg beschikt over een jong, fit, goed voetballend team dat het iedere topclub lastig kan maken. Zo wonnen de Tricolores al in eigen huis van PSV en was het op bezoek bij Ajax met 2-0 te sterk.
Hoogtepunt
Nog geen twee maanden na de overwinning op NAC maakte Willem II het hoogtepunt van 2019 door. De Tricolores plaatsten zich via FC Volendam, Spakenburg, AFC en FC Twente voor de halve finale van de KNVB Beker. AZ was hierin de tegenstander, waardoor de supporters weinig vertrouwen hadden op een goede afloop. Die vrees hield de fans echter niet tegen om de eigen spelers te ontvangen met applaus en vuurwerk om ze klaar te stomen voor de grootste thuiswedstrijd van het decennium. Na een zenuwslopend duel trok Willem II tegen alle verwachtingen in aan het langste eind. Doelman Timon Wellenreuther groeide uit tot de gevierde man met liefst drie gestopte strafschoppen.
Dieptepunt
Na de verloren bekerfinale tegen Ajax had Willem II alsnog een kans om Europees voetbal te bereiken. Adrie Koster en zijn spelers stonden er prima voor om aan het eind van het seizoen deel te nemen aan de play-offs, maar dat doel viel op pijnlijke wijze in het water. De laatste twee duels van het seizoen 2018/19 werden verloren van FC Emmen en ADO Den Haag, waardoor Willem II twee punten tekort kwam om als achtste te eindigen. Toch kan heel Tilburg trots terugkijken op het jaar 2019. Het is nu aan Willem II om in 2020 dan eindelijk het allerhoogste doel te bereiken: Europees voetbal.
Speler van het jaar: Pol Llonch
Na het succes van Fran Sol kwam in de zomer van 2018 opnieuw een Spanjaard naar Willem II. Pol Llonch kwam over van Wisla Krakow, waar hij bekend stond om zijn loopvermogen en passie. In 2019 groeide hij uit tot de belangrijkste man op het Tilburgse middenveld. Llonch ontwikkelde zich tot een absolute publiekslieveling en kan zich als geen ander vastbijten in een directe tegenstander. Als pitbull op het middenveld is Pol Llonch een onmisbare schakel geworden aan de kant van Willem II en speelt hij een grote rol in de indrukwekkende indruk van de Brabanders.
