Aleksander Seliga
Op doel stond bij Sparta een man die een grootheid in eigen land was. Aleksander Seliga had namelijk tussen 1997 en 2009 ruim 200 wedstrijden voor het Sloveense Publikum Celje gespeeld. Tussendoor speelde hij nog in de top van Tsjechië bij Slavia Praag. Zijn Nederlandse periode leverde hem uiteindelijk een mooie transfer op, want Seliga speelde bij Olimpija Ljubljana, de beste club van Slovenië.
Emmanuel Boakye
Bij weinig voetballiefhebbers zal Emmanuel Boakye nog op het netvlies staan, maar de vleugelverdediger speelde een aantal wedstrijden in Ajax 1. Maar verder dan zes wedstrijden kwam het niet en daarom Heracles Almelo hem uiteindelijk over. Vervolgens speelde hij nog twee jaar bij Sparta Rotterdam, maar daarmee degradeerde hij en vervolgens koos hij voor het avontuur. Hij voetbalde in Slovenië, Ghana en inmiddels in de marge van het Zweedse voetbal.
Foto: Dele Adeleye
Het centrum van Sparta was fysiek erg indrukwekkend met onder andere Ayodele Adeleye als verdediger. De Nigeriaan had niet vor niets de bijnaam 'het scheermes van Lagos'.Hij had met Nigeria indruk gemaakt op het jeugd-EK in 2005 en kwam uiteindelijk een jaar later naar Nederland. Dat was niet een enorm succes en uiteindelijk vertrok Adeleye in 2010. Inmiddels is hij na avonturen bij Metallurg Donetsk, Tavrija Simferopol, Kuban Krasnodar, Anzhi Makachala, Ergotelis, OFI Kreta, Aqtöbe en Khabarosvk clubloos.
Nick Viergever
In de jeugd van Sparta Rotterdam was Nick Viergever één van de grootste talenten en dus verbaasde het weinig mensen van de club dat hij het eerste haalde. Hij dwong uiteindelijk ook een transfer af naar AZ en werd daar aanvoerder én international. Vervolgens nam Ajax hem over, waar hij een belangrijke rol had in het behalen van de Europa League-finale. Anno 2020 is hij een sterkhouder bij PSV.
Donovan Slijngard
Met Donovan Slijngard hebben we nog een speler die bij Ajax nooit het eerste haalde, maar uiteindelijk alsnog de Eredivisie haalde. Toen Sparta in 2009 degradeerde, bleef hij de club tot 2014 trouw. Vervolgens speelde hij met Cambuur twee wedstrijden in de Eredvisie en vertrok hij naar Litouwen. Daar speelt hij bij Zalgiris Vilnius sinds het seizoen 2015/16 in de basis.
Kevin Strootman
Met Viergever speelde er dus een groot talent in het eerste van Sparta, maar de supporters waren vooral onder de indruk van Kevin Strootman. Hij debuteerde kort na zijn 18e verjaardag in het eerste en was al snel een vaste basisspeler. Hij vertrok uiteindelijk in 2011 naar FC Utrecht ,waar hij slechts een half jaar bleef. Via PSV werd hij een vaste international en maakte hij een prachtige transfer naar AS Roma. Daar raakte hij zwaar geblesseerd, waarna zijn niveau achteruit holde. Inmiddels voetbalt hij bij Olympique Marseille.
Foto: Nathan Rutjes
Toen Nathan Rutjes 22 jaar was, speelde hij nog altijd bij de amateurs van Alexandria '66. We hebben het aan Sparta Rotterdam te dank dat de cultheld uiteindelijk alsnog in het profvoetbal terecht kwam. Met zijn matje en extreem positieve interviews werd hij een lieveling van het publiek. Daarom werd hij 2016 ook verkozen tot Maatschappelijk Speler van de Eredivisie. Uiteindelijk stopte Rutjes na de degradatie van Roda JC in 2018 met voetballen.
Sander van Gessel
De eerste tien jaar van zijn loopbaan speelde Sander van Gessel in het hoge noorden bij FC Groningen en sc Heerenveen, in subtop was hij een gewaardeerde kracht. Het was daarom best opvallend dat hij in 2005 bij NAC Breda ging voetballen. Hij bleef er drie jaar, waarna hij bij Sparta zijn laatste minuten in de Eredivisie sleet. Daarna ging hij nog het avontuur aan in Canada en Japan.
Erik Falkenburg
Door met het derde talent uit de jeugdopleiding van Sparta. Net als Viergever maakte Erik Falkenburg na een veelbelovende start de overstap naar AZ. In tegenstelling tot de linksbenige verdediger maakte Falkenburg weinig indruk in Noord-Holland. Het zorgde ervoor dat hij in het vervolg van zijn loopbaan vooral bij laagvliegers speelde, namelijk bij: NEC, Go Ahead Eagles, NAC Breda, Willem II en zijn huidige werkgever ADO Den Haag.
Rydell Poepon
In de spits stond een man die evenals Boakye nooit doorbrak in het eerste van Ajax. Omdat Rydell Poepon op huurbasis bij Willem II een prima indruk maakte, durfde Sparta het wel met de beresterke aanvaller aan. Hij bleek geknipt voor de marge van de Eredivisie, want bij Sparta, De Graafschap, ADO Den Haag en NAC Breda presteerde hij niet slecht. Inmiddels acteert hij alweer 3.5 jaar op het tweede niveau van Turkije bij Boluspor, daarnaast speelde hij in Frankrijk en Azerbeidzjan.
Foto: Edouard Duplan
De absolute ster van Sparta in het seizoen 2008/09 was Edouard Duplan.Het was dan ook geen toeval dat hij de eerste treffer tegen Ajax maakte. Daarom durfde FC Utrecht het in 2010 wel met hem aan en dat bleek een slimme zet. Daar was hij vijf jaar lang een vaste een bepalende speler, waarna hij via ADO Den Haag in 2018 terugkeerde bij Sparta. Inmiddels voetbalt Duplan bij de amateurs van Westlandia.
