Als zelfs de grote rivaal geen verweer meer heeft, is het moeilijk te bedenken wie de ploeg van Jürgen Klopp nog wél gaat stoppen. Uit 22 wedstrijden hebben Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum en de rest het hallucinante aantal van 64 punten. ‘Naaste’ belager Manchester City staat op zestien punten achterstand. Oja, de mannen van Pep Guardiola hebben nog een wedstrijd meer gespeeld ook. Op Anfield mag je het natuurlijk niet hardop roepen, ze zijn gehard in de jaren, maar: Liverpool wordt kampioen. De vraag is nu: wanneer? Honderdduizenden fans moeten nu gaan mikken: welk weekend reizen ze af naar de Beatlesstad voor het feest?
De eerste ‘mogelijkheid’
In theorie kan Liverpool op 29 februari kampioen worden. Dat gaat alleen niet gebeuren. De Reds moeten dan zelf zes wedstrijden op rij winnen, waaronder die bij Watford op de schrikkeldag. Dat is niet eens onmogelijk, maar dan moeten ook Manchester City en Leicester City (bijna) helemaal geen punten meer pakken. Dat, kortom, gaat niet gebeuren.
Pikant 1: Op Goodison Park?
De eerste titel in dertig jaar zou op het veld van stadgenoot Everton een feit kunnen worden. Dan moeten Liverpool en achtervolgers Manchester City en Leicester City simpelweg blijven doen wat ze nu doen. Voor Liverpool dus alles winnen, voor de opponenten hier en daar een misstap. Als ze op die voet doorgaan, zou Everton-uit de dag kunnen zijn: gepland voor het weekend van 14 maart.
Pikant 2: In het Etihad Stadium?
Als Liverpool en City vanaf nu gelijke tred houden, zou de beslissing wel eens in het stadion van de concurrent kunnen vallen. Manchester City – Liverpool staat gepland in het weekend van 4 april en als beide ploegen blijven winnen, zou Liverpool er met een punt de titel veilig stellen. De Citizens zullen ongetwijfeld willen voorkomen dat Liverpool hun puntenrecord uit de boeken schiet: dat staat met honderd stuks al absurd hoog, maar is toch flink in gevaar.
Onze visie: Speelronde 33
Tien keer winnen is genoeg voor Liverpool. Wij denken dat ze er met acht zeges ook wel gaan komen: Manchester noch Leicester City maakt momenteel de indruk dat ze even tien keer op rj gaan winnen. Liverpool zal zelf toch ook wel eens punten gaan verspelen – op een gegeven moment wordt de voorsprong zo groot dat Klopp zijn vizier stiekem op de Champions League zal plaatsen, toch? We gaan niemands vluchten vergoeden, maar onze tip zou zijn: boek voor het weekend van 11 april, de thuiswedstrijd tegen Aston Villa. Kaartjes voor het stadion kun je vergeten, ga lekker in Flanagan’s Apple zitten.
En op deze records jaagt Liverpool
Na dertig jaar wachten lijken de supporters nu ook wel te mogen toeleven naar een heel bijzondere prestatie. Dit wordt niet zomaar een kampioenschap. Liverpool verloor 39 wedstrijden op rij niet en kan het record van Arsenal (49) breken door dit seizoen ongeslagen kampioen te worden, hetgeen Arsenal ook flikte. Daarnaast kan het puntenrecord (100, Manchester City) uit de boeken worden geschoten. Als onze voorspelling van 11 of 12 april waarheid wordt, is het ook het vroegste Engelse kampioenschap ooit: het record staat nu op 14 april.
