Het elftal had een gemiddelde leeftijd van slechts 22,1 jaar. In eigen huis trad dit piepjonge elftal aan tegen Dnipro Dnipropetrovsk, met succes. Ajax won met 2-1, maar door een tegenvallend resultaat in de uitwedstrijd ging Ajax echter niet door naar de kwartfinales.
Het record voor jongste elftal ooit in de Europa League of de Champions League is tevens in Nederlandse handen. In 2013 stelde PSV-trainer Phillip Cocu tijdens het groepsduel met Chornomorets Odessa een elftal op met een gemiddelde leeftijd van slechts 21 jaar.
Wij nemen echter het Ajax-elftal van 2015 onder de loep. Hoe is het vijf jaar later met dit recordelftal?
Doelman: Jasper Cillessen
We trappen direct af met de oudste speler van het elftal. Doelman Jasper Cillessen was ten tijde van het duel 25 jaar oud. De inmiddels dertigjarige goalie verliet Ajax en is na een avontuur bij FC Barcelona in Valencia beland. De Oranje-goalie startte als nummer één onder de lat bij Valencia, maar heeft die plaats door blessureleed af moeten staan.
Linksback: Nicolai Boilesen
De destijds 23-jarige Nicolai Boilesen werd tijdens het duel met Dnipro Dnipropetrovsk gebombardeerd tot aanvoerder van Ajax. De capaciteiten om een dragende speler voor de Amsterdammers te worden had de Deense linksback echter niet. Boilesen verdween naar FC Kopenhagen, waarvoor hij in de afgelopen seizoenen een bruikbare speler was.
Centrale verdediger: Nick Viergever
Nick Viergever was één van de oudere spelers in het elftal van De Boer. Net als Cillessen was de centrumverdediger 25 jaar ten tijde van het record. Viergever bleef Ajax vervolgens nog drie jaar trouw en was altijd een degelijke speler voor de Amsterdammers. Inmiddels is hij een vaste basiskracht bij PSV.
Foto: Centrale verdediger: Joël Veltman
Joël Veltman is de enige speler uit het elftal van 2015 die nog altijd in Amsterdam onder contract staat. De ervaren verdediger kan nog altijd op een basisplaats rekenen in Amsterdam. Momenteel is Veltman echter een tijdje uit de roulatie door blessureleed.
Rechtsback: Ricardo van Rhijn
Na de Europa League-campagne van 2015 verdween Ricardo van Rhijn uit beeld bij Ajax. De rechtsback verkaste naar Club Brugge, maar kon ook hier zijn draai moeilijk vinden. Na een periode bij AZ is Van Rhijn bij sc Heerenveen beland, waar hij weer kan rekenen op een plaats in de basiself.
Middenvelder: Daley Sinkgraven
Inmiddels kennen we Daley Sinkgraven als linksback, maar in 2015 stond de man uit Assen nog op het middenveld. De destijds negentienjarige Sinkgraven zou nooit zijn potentie inlossen bij de Amsterdammers. De talentvolle jeugdinternational werd vaak aan de kant gehouden door blessures. Inmiddels zit er weer een stijgende lijn in de loopbaan van Sinkgraven. Hij doet het uitstekend als linksback bij het Bayer Leverkusen van Peter Bosz.
Foto: Middenvelder: Riechedly Bazoer
Riechedly Bazoer had op zijn achttiende al een basisplaats in de hoofdmacht van Ajax te pakken, maar bleef de Amsterdammers niet lang trouw. Twee jaar na zijn doorbraak was de talentvolle middenvelder alweer vertrokken naar VfL Wolfsburg. Bazoer flopte in Duitsland en is bij Vitesse inmiddels teruggekeerd op de Nederlandse velden.
Middenvelder: Davy Klaassen
Ook Davy Klaassen flopte in het buitenland nadat hij bij Ajax vertrok. De middenvelder ging een Premier League-avontuur aan bij Everton, maar kwam niet in de plannen van de Engelse middenmoter voor. Bij Werder Bremen is Klaassen inmiddels weer verzekerd van speelminuten, al kennen ze in Bremen momenteel moeilijke tijden.
Linksbuiten: Ricardo Kishna
In 2015 speelde een twintigjarige Ricardo Kishna wekelijks zijn duels in de hoofdmacht van Ajax, maar de laatste officiële wedstrijd van Kishna dateert inmiddels alweer van september 2017, toen hij op huurbasis voor ADO Den Haag speelde. Meer dan twee jaar staat Kishna al aan de kant door blessureleed. Bij Lazio Roma werkt Kishna aan zijn herstel.
Foto: Spits: Arkadiusz Milik
Arkadiusz Milik was pas 21 jaar oud, maar ontpopte zich al snel tot een smaakmaker in de Johan Cruijff Arena. De spits scoorde aan de lopende band en verkaste naar Napoli. Ook in de Serie A weet hij de weg naar het doel gemakkelijk te vinden. Milik is echter bijna vaker geblesseerd dan dat hij speelt.
Rechtsbuiten: Anwar El Ghazi
De gehele Amsterdamse aanval was jonger dan 22 jaar, want ook El Ghazi had nog maar net negentien kaarsjes uitgeblazen. De vleugelaanvaller zou Ajax in 2017 inruilen voor LOSC Lille, maar in de Ligue 1 kon hij zijn draai niet gemakkelijk vinden. Inmiddels heeft El Ghazi zichzelf hervonden en is hij basisspeler bij Aston Villa in de Premier League.
