James Efmorfidis
De laatste Griek die ooit bij Ajax speelde was James Efmorfidis. Hij kwam in 2003 bij Ajax terecht door het werk van zijn ouders. Maar doordat zelfde werk verliet de familie Nederland drie jaar later weer. Hij speelde toen bij Real Madrid, AEK Athene en FC Barcelona, alvorens hij in 2011 terugkeerde in de Nederlandse hoofdstad. Efmorfidis kwam daar terecht in een talentvolle generatie met onder andere Abdelhak Nouri, Vaclav Cerny en Donny van de Beek. De jeugdwatchers genoten van de aanvallende middenvelder, mede door zijn tweebenigheid. Maar hij kon de concurrentiestrijd van Nouri niet winnen en vertrok daarom in 2015 naar AZ. Daar kwam hij in het beloftenelftal terecht en door zijn goede prestaties aldaar, zat hij op de bank bij de topper van het eerste tegen PSV. Uiteindelijk brak hij ook in Alkmaar niet door en sinds 2017 is hij een sterkhouder bij Almere City.
Foto: Yannis Anastasiou
In het begin van 2004 achtervolgde het blessurespook Ajax hardnekkig. Ronald Koeman had er zoveel last van, dat hij uiteindelijk A/junior Ryan Babel moest gaan opstellen. De recordkampioen besloot zich daarom te gaan roeren op de transfermarkt en liet haar oog vallen op Yannis Anastasiou. De 30-jarige spits uit Arta had bij Kreta mooie dingen laten zien, waarna hij via Anderlecht in 2001 bij Roda JC terecht kwam. In de gloriedagen van de Limburgers schitterde goalgetter volop, waaronder in de UEFA Cup. Ajax maakte drie ton over en haalde hem binnen, maar na een redelijk eerste half jaar was het over met de pret. Nieuwe aanvallers werden gehaald en Anastasiou kwam niet in de plannen voor. Hij vertrok daarom naar Sparta, maar ook daar mislukte hij hopeloos.
Angelos Charisteas
Omdat Anastasiou niet beviel, ging Ajax in het begin van 2005 opnieuw de transfermarkt op. Het koos daarbij voor een bekende naam. Angelos Charisteas was namelijk de grote held van het EK 2004 geworden als spits van het nationale elftal. Hij was immers de man die de nationale ploeg in 2004 de Europese titel bezorgde, door in de finale tegen gastland Portugal het winnende doelpunt tegen de touwen te koppen. Hij presteerde als clubvoetballer redelijk bij Werder Bremen, maar toen Ajax aanklopte, deed de Duitse ploeg niet moeilijk. Bij Ajax bleek al snel waarom. Charisteas liet zien makkelijk te kunnen scoren, maar kon totaal niet meevoetballen en werd daardoor een zondebok. Dat werd hij nog meer toen hij in 2006 naar aartsrivaal Feyenoord vertrok. Maar na een ongelukkig jaar in Rotterdam, keerde hij terug naar de Bundesliga en voetbalde hij nog tot zijn 33e door.
Foto: Nikos Machlas
De Griek die waarschijnlijk nog het meest succesvol was bij Ajax is Niks Machlas. Dat is niet heel gek, want hij liet bij Vitesse al zien te kunnen leveren. Toen Karel Aalbers met de top van Nederland wilde bestormen, had hij met Machlas de ideale spits voorhanden. Machlas werd in zijn tweede seizoen namelijk zelfs topscorer van heel Europa met 34 (!) treffers in 32 wedstrijden. Fiorentina en Arsenal toonde interesse, maar Ajax won de strijd. De verwachtingen waren hooggespannen, want Ajax betaalde 8,5 miljoen euro voor hem. Hij presteerde in zijn eerste jaren redelijk, met 26 Eredivisie-doelpunten in 42 duels en pakte de dubbel. Maar werd uiteindelijk door de talentvolle Zlatan Ibrahimovic en Mido uit de punt van de aanval vedreven. Na een half jaartje Sevilla, keerde Machlas in 2003 terug naar eigen land.
