Jurrien Timber
Na het vertrek van Matthijs de Ligt was het de vraag wie zijn opvolger zou worden. Met Edson Alvarez werd er een vervanger voor de captain aangetrokken, maar hij speelde vooral op het middenveld. Perr Schuurs kreeg veel speeltijd in de voorbereiding en maakte indruk, maar verloor uiteindelijk toch de concurrentiestrijd van oudgediende Joël Veltman. Dat bleef zo tot februari, toen de international geblesseerd raakte. Schuurs en Alvarez kregen beide veel speeltijd, maar niemand overtuigde. Dat deed Jurrien Timber wel bij Jong Ajax en tegen sc Heerenveen kreeg hij zijn kans. Met zijn snelheid en opbouwende kwaliteiten maakte de kleine verdediger een erg goede indruk. Het kan zomaar zo zijn dat Ten Hag hem tot de terugkeer van Veltman laat staan.
Foto: Danilo Pereira
In het begin van het seizoen was duidelijk dat Ajax voorin een luxeprobleem had. Met David Neres, Quincy Promes, Hakim Ziyech, Dusan Tadic, Klaas-Jan Huntelaar, Lassina Traore en Zakaria Labyad liep er veel kwaliteiten rond. Maar toen ze bij Ajax met bosjes omvielen vanwege blessures, kreeg Noa Lang opeens zijn kans. Hij maakte een hattrick tegen FC Twente, maar viel daarna ver terug en werd uiteindelijk aan diezelfde club verhuurd. Met Ryan Babel was er namelijk nog een buitenspeler aangetrokken. Maar de blessures bleven komen en dus maakte Danilo Pereira tegen Heracles zijn debuut. De Braziliaan die ooit als spits werd gehaald, mocht tegen voor het eerst Getafe in de basis beginnen en scoorde meteen. Hij zit sindsdien steeds bij de selectie.
Naci Unuvar
Het grootste talent uit de opleiding van Ajax is waarschijnlijk Naci Unuvar. Hij werd vorig jaar niet voor niets verkozen tot talent van de toekomst en tekende nog voor zijn 16e verjaardag zijn eerste contract. In de eerste maanden van het seizoen 2019/20 was hij de leider en sterspeler van Ajax onder 19 en dus was het niet gek dat hij al zijn debuut met de beloften mocht maken. Zeker ook omdat Erik ten Hag hem al regelmatig liet meetrainen met het eerste, Wat goed is komt snel en zo kun het gebeuren dat hij op 22 januari op de bank zat bij het eerste. Tegen Spakenburg mocht hij vlak voor tijd invallen en het jongensboek was compleet toen Ajax in de laatste minuten een penalty kreeg. Unuvar vroeg of hij hem mocht neem, kreeg die kans en schoot feilloos raak.
Sontje Hansen
Zijn maatje mocht een maand eerder al aantreden in een volle Johan Cruijff ArenA. Sontje Hansen werd altijd al gerekend tot de grote talenten van Ajax, maar door de aanwezigheid van Brian Brobbey speelde hij veelal op de vleugel. Maar toen zijn generatiegenoot het WK onder 17 moest missen door een blessure, kreeg Hansen de kans op zijn favoriete positie. Hij stelde niet teleur. Sterker, hij was de beste man aan Nederlandse kant en werd met zes doelpunten topscorer op het presitigieuze jeugdtoernooi. Bij terugkomst kreeg hij zijn kans bij Jong Ajax en mocht hij tegen ADO Den Haag zelfs debuteren bij het eerste. De 17-jarige aanvaller is nu een vast onderdeel van de beloften.
Foto: Sergino Dest
Het lijkt alweer een eeuwigheid geleden, maar ook Sergino Dest debuteerde pas dit seizoen in het eerste van Ajax. Sterker, het kwam nogal als een verrassing dat de vleugelverdediger zoveel speeltijd kreeg in de voorbereiding. Doordat Noussair Mazraoui en Nico Tagliafico wegens interlandverplichtingen beide langer vakantie hadden, lagen er mogelijkheden en die pakte Dest met overtuiging. Daardoor werd hij basisspeler en streden de voetbalbonden van de Verenigde Staten en Nederland in de herfst om het jeugdproduct van Ajax. De keuze viel op Amerika, wat tot grote vreugde van de voetbalfans uit dat land leidde. Bij Ajax bleef Dest basisspeler en kreeg hij het sc Heerenveen aan de stok met aanvoerder Dusan Tadic.
