In 2009 bekleedde Martens een sleutelrol in de laatste landstitel van AZ. De Vlaming zorgde met zijn traptechniek voor vele assists, stuurde met zijn acties tegenstanders het bos in en verscheen zelf ook zeven keer als doelpuntenmaker op het wedstrijdformulier. "In het voorgaande seizoen onder Louis van Gaal verloren we juist veel wedstrijden op het einde", vertelt Martens in de extra dikke Vergeten Helden Special van ELF Voetbal, die afgelopen maand is verschenen.
Breedte
"In zijn tweede jaar kneedde hij een flexibel team waarin elke speler 'in zijn kracht werd ingezet'. Elk detail op de training viel hem op, tactisch maakte hij elke speler beter. Ook in de breedte waren we erg sterk. Op de bank zat Brett Holman te trappelen van ongeduld en wilden spitsen Ari en Graziano Pellè bewijzen dat zij dienden te starten."
"We speelden in een systeem dat het midden hield tussen 4-3-3 en 4-4-2 met een zwervende Mounir El Hamdaoui in de punt van de aanval. Ik opereerde redelijk vrij vanaf links. In het begin hadden tegenstanders geen idee hoe wij speelden. Zo dynamisch was het."
Van het kampioensteam speelde Martens de meeste wedstrijden. "Ik miste er twee. Op de tweede speeldag tegen ADO Den Haag kwam ik niet van de bank af. En het eerste duel na het kampioenschap (tegen Ajax, red.) ontbrak ik door ziekte. Achteraf zei dat ook veel over mij. Met AZ speelden we dat jaar geen Europees voetbal. Fysiek hoefde ik niet voortdurend te pieken. Dus kon ik op zaterdag en zondag alles geven."
Overbelasting
"Ik was beweeglijk, beschikte over een behoorlijk loopvermogen, maar lichamelijk kon ik het niet altijd aan om drie wedstrijden in de week op volle kracht te spelen. Dan leidde dat vroeg of laat tot overbelasting of een blessure", waarna Martens terugblikt op de blessures die hij in zijn Alkmaarse periode opliep en waarom dat anno 2020 waarschijnlijk niet was gebeurd.
In de Vergeten Helden Special van ELF Voetbal vertelt Martens ook over de bijzondere Olympische Spelen die hij meemaakte, de reden waarom hij uiteindelijk stopte, hoe hij bij Club Brugge terechtkwam, het unieke beleid van de club en over zijn toekomst. "Nederland een optie in de toekomst? Ik sluit niets uit."
Het interview met Martens is onderdeel van de extra dikke Vergeten Helden Special van ELF Voetbal. Daarin ook interviews met Jonathan Reis, Julio Ricardo Cruz, Dmitri Khokhlov, Bruno Silva, Stein Huysegems, Jesper Grönkjaer, Erik Nevland, Ferrie Bodde, Igor Gluscevic, Tininho en nog zeven voormalige Eredivisiehelden.
De Vergeten Helden Special is in de winkel verkrijgbaar en hier ook online te bestellen. Een abonnement is helemaal handig. Sluit die hier handig en snel af. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit!
