“Woensdagavond spelen we de halve finale van de beker tegen Aalborg en bovendien hebben we ons in competitieverband geplaatst voor de kampioenspoule. FC Midtjylland en FC Kopenhagen staan redelijk ver voor, maar in de wedstrijden tegen ons hadden ze het bijzonder lastig. We zijn derde geworden, maar ik denk niet dat we onder hoeven te doen voor die twee teams. We hebben een goede ploeg en zijn ook in de breedte sterk. Met een vriend van me heb ik het weleens gehad over hoe Nederlanders naar Deens voetbal kijken. Het is misschien te veel om al het voetbal te volgen, maar ik moet zeggen dat het niveau over het algemeen goed is. Ik zou mensen dan ook aanraden om zeker in deze tijd de play-offs te volgen.”
Stefan de Vrij
“Mensen hebben me weleens gevraagd: ‘wat moet je in Denemarken?’ Maar dat zijn mensen die me niet op de voet hebben gevolgd en niet weten wat er met mij aan de hand was. Mensen die me beter kennen weten dat ik een stap terug heb moeten zetten, omdat ik lang geblesseerd ben geweest. Ik wil spelen en dat kan hier makkelijker dan in bijvoorbeeld de Serie A. Denemarken is een keuze voor mijn loopbaan geweest. Ik heb een tijdlang struggles gehad, maar sinds een paar maanden gaat het weer goed met me.”
“Ik heb lang met mijn knie gesukkeld. Bij Fiorentina en Empoli is die blessure niet goed behandeld. Bij Empoli ben ik nooit echt fit geweest. Toen ik vorige zomer naar Denemarken ging was ik nog steeds geblesseerd, maar ik kreeg de tijd om fit te worden. Ik bleef echter last houden en ben in december geopereerd. Ik heb met de nodige voetballers over mijn blessure gesproken. Vooral aan het begin bij Fiorentina. Ik heb contact gehad met onder anderen Amin Younes, Dries Mertens en Stefan de Vrij. Bij Stefan ben ik langs geweest in Milaan. Hij zei dat ik externe hulp moest zoeken en dat is een belangrijk advies geweest. Ik ben in België hulp gaan zoeken en die arts daar heeft me onwijs geholpen.”
“Mentaal was die periode nog moeilijker dan fysiek. Het kwam regelmatig voor dat ik fysiek op de goede weg was, maar ik toch weer een stap terug moest zetten in mijn revalidatie. Dan voelde het soms alsof alles weer slecht was, terwijl dat eigenlijk helemaal niet het geval was. Daarmee moet je leren omgaan. Mijn frustraties uitten zich in sterkere emoties die het team om me heen van dichtbij heeft gezien. Sinds die tijd zit er ook een mental coach in mijn team. Met hem heb ik veel kunnen praten tijdens die moeilijk periode.”
Potentieel
“Het leven in Denemarken bevalt me goed. Toen ik hierheen ging zeiden mensen tegen me: ‘Denemarken is vooral heel duur.’ Maar ik was al eens in Denemarken geweest en zag vooral een schoon en goed georganiseerd land. Aarhus is een leuke stad waar de mensen onwijs vriendelijk zijn. En ja, op sommige plekken is het leven duur. Een cappuccino in de stad is al gauw een euro of zeven. Nee, ik hoef niet aan de filterkoffie, haha. Ik doe het met een espressomachine en espressocups.”
“Wat de toekomst me gaat brengen is moeilijk te zeggen. Ik heb nog een contract bij Fiorentina. We hebben de laatste dagen contact gehad, omdat ik mijn contract bij Aarhus met een maand moest verlengen om de competitie te kunnen afmaken. Daarvoor was het contact met Fiorentina nihil. Ook omdat ik een aankoop ben van een andere technisch directeur. Ik richt me momenteel niet op Fiorentina en wil niet te ver in de toekomst kijken. Ik heb een plan in mijn hoofd, maar dat hou ik liever voor mezelf. Het komt erop neer dat ik mijn potentieel volledig wil waarmaken. Ik ben pas 23 jaar en heb er vertrouwen in dat ik nog het nodige ga bereiken in de voetballerij.”
Foto: 
