Na vier jaar ADO Den Haag besluit Aké zo’n 25 kilometer zuidelijker te gaan voetballen. Hij vertrekt naar Feyenoord, waar hij in de C1 begint in een lichting waar ze op Varkenoord nog van likkebaarden. De generatie met onder anderen Terence Kongolo, Karim Rekik, Tonny Vilhena, Jean-Paul Boëtius en Anass Achahbar. Trainer is Jeffrey Oost, die vorig jaar zijn 25-jarig jubileum volmaakte bij Feyenoord. Oost: “Nathan toonde zich direct betrouwbaar. Zowel op als naast het veld. Hij deed geen gekke dingen, terwijl hij hartstikke populair was. We speelden eens het Marveldtoernooi in Groenlo. Als we dan met de ploeg over het terrein liepen, dan had je elke dag een sliert meiden van een jaar of vijftien achter ons aan. Allemaal voor Nathan. Ook daarmee ging hij relaxed om en hij voelde zich helemaal niet de populaire jongen. Toen dacht ik wel: als je je ook daarvan los weet te wrikken, dan zit het tussen de oren écht goed.”
De jongens die zijn doorgebroken via Varkenoord onderscheidden zich volgens Oost in hun jacht doelen te verwezenlijken. Als puber draait het bij hen al om het worden van een zo goed mogelijke voetballer en niet om het aanzien dat ermee gepaard gaat. “Dat soort jongens zijn pure liefhebbers van het spel. Voetbal is belangrijker dan wat er om hen heen gebeurt. Nathan viel ook in die categorie. Van huis uit kreeg hij mee: doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg. Ik heb hem geen moment kunnen betrappen op naast zijn schoenen lopen. Hoewel wij hem op de club nooit zo noemden, werd hij voor media en supporters een mini Gullit. Daar ging hij heel kalm mee om. Hij had ook nooit problemen op school. Saai hè?”
Na zijn eerste interlandgoal
Het hele artikel over Nathan Aké is te lezen in ELF Voetbal #10 die vanaf morgen in de winkelschappen ligt en al online te koop is. Naast Aké hebben we in dat nummer aandacht voor Róbert Bozenik, Maxwell, Marten de Roon, Kik Pierie, Silvester van der Water en Jan Boskamp. Het nieuwste nummer is hier aan te schaffen!
