Manchester United
Toen Wayne Rooney als piepjonge speler bij Manchester United terechtkwam in 2004, had hij al veel indruk gemaakt bij Everton. Hij werd ploeggenoot van Ruud van Nistelrooy en een nieuw aanvalsduo was geboren. De twee scoorden beide makkelijk, maar nadat Van Nistelrooy geblesseerd raakte ging het bergafwaarts. Een jaar later werd er met Edwin van der Sar nog een Nederlander gehaald. Hij kwam over van Fulham en was meteen een basisspeler. De oud-Ajacied zag dat de twee aanvallers samen een kleine veertig doelpunten maakten, maar dat Van the Man door een ruzie met Sir Alex Ferguson naar Real Madrid vertrok. Desondanks noemt Rooney Van der Sar een "briljante afmaker". Met Cristiano Ronaldo en Carlos Tevez stonden er nieuwe helden op en dat leidde in meerdere titels én de Champions League-winst in 2008.
Rooney: “Van Nistelrooy was great. I loved him. He was one of my biggest heroes when I was young.
— Goal (@goal) June 30, 2019
"It was like a dream come true when I was on the same pitch as him.
“It was an honour to watch him from close and to learn from him. He was such a brilliant finisher." pic.twitter.com/vUABPnRPKg
Zoals bekend was er in de finale tegen Chelsea een glansrol weggelegd voor Van der Sar. In de jaren die volgden werden er meerdere landstitels gepakt en werd Rooney één van de beste spelers van de Premier League van de 21e eeuw. Hij speelde zes jaar samen met Van der Sar, waarna de doelman uit Voorhout de schoenen aan de wilgen hing. Rooney was een groot fan van hem: "Ik heb hem aan de douche meerdere keren over proberen te halen langer door te gaan." Dat lukt niet, maar een jaar later krijgt hij opnieuw Nederlandse ploeggenoten met Robin van Persie en Alexander Büttner. Na zes jaar krijgt Rooney dus opnieuw een Nederlandse aanvalspartner. Bij Arsenal balen zee stevig dat Van Persie is vertrokken en hij laat in zijn debuutseizoen zien waarom: hij maakt Man. United bijna in zijn eentje kampioen.
Terugkijkend is Rooney nog altijd lovend over Van Persie. Hij noemt de aanvaller een geweldige speler en zegt dat het ongelofelijk was dat hij naar Manchester United kwam. Bütnner was in Engeland vooral bankzitter, maar genoot op trainingen van de klasse van de Engelsman. Na het vertrek van Ferguson kwam er met David Moyes een trainer die snel ontslagen werd. Vervolgens was het de beurt aan een Nederlander en niet zomaar één: Louis van Gaal nam het stokje over. Hij posteerde Rooney al snel op het middenveld en was veel met topspeler bezig. Hoewel Van Gaal veel kritiek kreeg, was Rooney altijd lovend over hem. Hij noemt hem de beste trainer die hij ooit heeft gehad en vind het nog altijd onterecht dat de eigenzinnige trainer werd ontslagen. "Ik was er kapot van." Over diens aanwinsten Daley Blind en Memphis Depay is hij ook duidelijk: "Blind was de langzaamste speler van Manchester United" en over Depay "Hij maakt er een zooitje van."
Wayne Rooney puts Van Gaal above Sir Alex Ferguson and José Mourinho. pic.twitter.com/X0AKeR0FE0
— ESPN FC (@ESPNFC) June 30, 2019
Everton en Derby County
In 2017 verliet Rooney Manchester na 13 jaar en keerde hij terug bij Everton. Daar had Ronald Koeman er als trainer een prima debuutseizoen opzitten en hij hoopte met de legende van weleer mooie succes te boeken. De man uit Liverpool presteerde redelijk, maar kon de ploeg niet dragen en hij kon ook niet voorkomen dat Koeman na een paar maanden ontslagen. Daar was Rooney niet rouwig om want Koeman was hard over hem in de pers en zette hem ook regelmatig op de bank. Nieuweling Davy Klaassen was lovend over Rooney, maar kreeg weinig speeltijd door diens aanwezigheid. Uiteindelijk vertrok Rooney zelf echter ook en na een Amerikaans avontuur keerde hij in 2020 terug in Engeland. Bij Derby County was Phillip Cocu de coach en hij kreeg Rooney als een soort tweede coach erbij. De spits wil het vak van Cocu leren en vecht ondertussen om promotie. Hoewel hij best te spreken is over Cocu, lijkt de oud- PSV'er wel een ontslag boven het hoofd te hangen. Bij dezelfde ploeg zijn Mike ter Wierik en Kelle Roos als bankzitters ook ploeggenoten van Rooney.
