AZ is de groepsfase uitstekend gestart met een 0-1 uitzege in Napels tegen het Napoli van Gennaro Gattuso. Vervolgens werd met 4-1 afgerekend met het Kroatische HNK Rijeka. De koploper van Spanje was echter nog een brug te ver voor de ploeg van Arne Slot, dat ook in de competitie de weg naar boven gevonden heeft. Na vijf gelijke spelen won AZ de laatste drie competitieduels zonder een tegendoelpunt te incasseren.
De heenwedstrijd
AZ werd in San Sebastian van het kastje naar de muur gestuurd. De nummer een van de Spaanse competitie creëerde kans op kans, maar kwam niet verder dan één treffer. Onder leiding van David Silva, die morgen overigens afwezig is vanwege een hamstringblessure, kregen de Alkmaarders alle hoeken van het veld te zien. AZ mag vanavond aantonen geleerd te hebben van die wedstrijd, en proberen een resultaat te halen tegen de ploeg van onder andere oud-Willem II'er Alexander Isak.
Alexander Isak haalt uit namens Real Sociedad, Jonas Svensson en Albert Guðmundsson proberen hem het leven zuur te maken
De andere teams in de poule
Op hetzelfde moment wanneer AZ en Real Sociedad aftrappen doen Napoli en HNK Rijeka dat in Italië. De Kroaten zullen niet mee gaan doen in de strijd om de eerste twee plekken en de Napolitanen zullen aan dat duel hoogstwaarschijnlijk drie punten overhouden. Op dit moment staat AZ nog bovenaan in de groep, maar mocht AZ wederom verliezen kan het zomaar afzakken naar plek drie. Kortom: het is spannend in groep F van de Europa League.
Napoli-aanvoerder Lorenzo Insigne
De huidige stand in de groep van AZ
| Club | Gespeeld | Winst | Gelijk | Verlies | Doelsaldo | Punten |
| AZ | 3 | 2 | 0 | 1 | +3 | 6 |
| Napoli | 3 | 2 | 0 | 1 | +1 | 6 |
| Real Sociedad | 3 | 2 | 0 | 1 | +1 | 6 |
| HNK Rijeka | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 | 0 |
