We hebben het genoegen met Nicolás Quarles van Ufford, een jongen van 24 die opgroeide in Amsterdam. Het is op zijn locatie even zoeken naar een goede plek om te telefoneren. In de voorstad van Madrid waar hij voor Real Madrid TV werkt is het bereik niet overal van topklasse. Hoe komt Van Ufford bij de club terecht? Zijn naam doet alvast ietwat Spaans aan. “Ik ben geboren in Amsterdam en woonde daar 21 jaar, maar mijn moeder is Spaans. Ik was als kind al Real Madrid-fan, dat kwam door de Spaanse familie. Dus die 1-4 van Ajax bij Real Madrid was voor mij als Amsterdammer niet leuk, haha."
In een impuls naar Engeland
Gelukkig zat ik toen in Engeland. Na mijn middelbare school ben ik in 2015 economie gaan studeren, maar dat beviel niet. Wat ik wel wilde doen? Ja, als kind gaf ik al commentaar bij de potjes FIFA die ik speelde tegen mijn broer. Ik dacht erover na om dat serieus te gaan doen. Ik begon een beetje wedstrijdverslagen te schrijven. Een vriend van me heeft de website Red Pers opgericht, daar heb ik een paar columns voor geschreven. Vond ik eigenlijk veel leuker. Vanaf daar nam ik de beslissing om sportjournalistiek te gaan studeren, in Engeland is dat een aparte studie aan de University of Gloucestershire. Het was een last-minute besluit, ik had me pas drie weken voor ik begon ingeschreven. Dat overviel mijn vrienden en familie wel.
Maar dat ging hartstikke goed, daar in Cheltenham. Ik wist alleen niks van paarden, maar ook andere Engelse sporten als cricket, daar had je eigenlijk meer kennis over nodig dan ik had, dus dat was soms wel een beetje moeilijk. Ik was met een Formule 1-website begonnen, samen met een paar vrienden waren we vanuit het niets naar 1,5 miljoen pageviews gegroeid. Maar voetbal vond ik leuker. Ik kwam toevallig via-via-via bij het hoofd van de communicatiedienst van Real Madrid terecht, en ik heb me een beetje naar binnen geluld. Ik spreek ook vloeiend Spaans, dat hielp."
Commentator
"Ik begon op de Engelse afdeling van Real Madrid TV. Eigenlijk wordt de stageplek die ik kreeg normaal gesproken uitgedeeld aan studenten van de eigen opleiding van Real. Voor mij is kennelijk een uitzondering gemaakt, dat is wel heel vet. Op de Engelse afdeling werken nu vier mensen, maar wij zijn een kleine tak van het hele bedrijf. Toen ik hier begon, zeiden ze dat ik het werk eigenlijk beter kon doen dan hun eigen studenten. Ik, deed een beetje presenteerwerk en hielp bij het maken van video’s, maakte zelfs mijn commentaardebuut. Dat is lastig in het Engels, want dat is mijn derde taal. Gelukkig kon ik bij Cheltenham United oefenen, de perschef daar liet alle studenten sportjournalistiek binnen.
Zo stond ik dus langs de lijn bij de training van het eerste, schiet bijvoorbeeld Sergio Ramos een bal naar me toe. Als je al je hele leven fan van de club bent, is dat heel bijzonder. Ik heb mijn opleiding afgemaakt en was op zoek naar woonruimte in Londen. Toen kreeg ik telefoon van iemand van Real Madrid, of ik hier misschien voltijd wilde komen werken. Ik zei natuurlijk geen nee. Door corona kan ik voorlopig niet naar de training, en ook een boks met Zinédine Zidane na de wedstrijd niet in, maar ik heb genoeg te doen. Video’s bewerken, en ik geef bij de meerderheid van de wedstrijden commentaar voor Real Madrid TV’s Engelse kanaal. Op termijn hoop ik misschien terug naar Engeland te kunnen gaan en commentaar te geven voor de Premier League.” Voorlopig kunnen we ons voorstellen dat Van Uffold nog wel even zoet is met Real Madrid TV, Real Madrid City in Valdebebas en natuurlijk het iconische Santiago Bernabéu!
