PSV
Bij PSV staat er dit jaar met Roger Schmidt een nieuwe trainer aan het roer. Na een moeizame start is nu duidelijk vooruitgang zichtbaar. De club uit Eindhoven staat momenteel op de derde plek. Toch zijn er verschillende voetbalcritici die in de kampioenskansen van PSV geloven. Journalisten Jack van Gelder en Henk Spaan bijvoorbeeld, volgens dit artikel van Ajax Showtime. Van Gelder meent dat PSV in de breedte sterker is dan Ajax, en Spaan vindt dat de Eindhovenaren een uitgebalanceerde indruk maken.
Ajax
Ajax eindigde vorig seizoensjaar bovenaan de eredivisie en experts verwachtten voorafgaand aan het huidige seizoen dat de Amsterdammers dat kunstje dit jaar gaan herhalen. Het zal dan ook niemand verrassen dat Ajax na zeventien wedstrijden op de eerste plek staat. Het kampioenschap is echter nog allesbehalve zeker. De voorsprong bedraagt drie punten op Vitesse, vier punten op PSV, zes punten op Feyenoord en zeven punten op AZ. Wel is de club de gedoodverfde titelfavoriet, zo zegt ook Arnold Bruggink tegen het Algemeen Dagblad. Omdat het even iets minder gaat, blijft het volgens hem lang spannend tussen de clubs.
Ook bookmakers zien Ajax als de grootste kanshebber. De Amsterdamse club was bovendien de winterkampioen, al geeft dat geen garantie op de schaal. Ajax maakt overigens niet alleen een goede kans op de eredivisietitel, maar doet ook een serieuze gooi naar de winst van de Europa League. Zo geeft Betway, een platform voor voetbalweddenschappen, Ajax winstkansen van 13.00. Winstkansen illustreren in hoeverre een bookmaker het waarschijnlijk acht dat een bepaald team een wedstrijd, toernooi of competitie wint. Met de genoemde winstkansen hoeft Ajax alleen Arsenal, AC Milan, Manchester United en Tottenham Hotspur voor zich te dulden.
Feyenoord
De doelstelling voor Feyenoord dit jaar was het behalen van Europees voetbal, zei trainer Dick Advocaat tegen de NOS. Of een kampioenschap realistisch is, durft hij niet te zeggen. "We hebben een fragiele groep met veel blessures en wisselingen in het elftal.”
Hoewel een kampioenschap voor Feyenoord dus eerder als een welkome verrassing zou worden beschouwd dan als een concreet doel, zijn er nog zeker kansen voor de Rotterdammers. Oud-voetballer Theo van Duivenbode noemt Feyenoord een vechtploeg die enorm lastig is te verslaan.
De club had vorig weekend zelfs op gelijke hoogte met Ajax kunnen komen. Feyenoord maakte geen slechte indruk in de klassieker, maar verloor desalniettemin met 1-0 en werd daarmee op zes punten achterstand gezet. Het kampioenschap is daarmee iets verder uit zicht, maar nog verre van onhaalbaar. Deze maand zal waarschijnlijk veel duidelijk worden, want er staan nog twee pittige wedstrijden tegen PSV en AZ op het programma.
Vitesse
Vitesse is een club die je niet vaak in rijtjes met kampioenskandidaten ziet staan. De Arnhemmers zijn ook nooit eerder landskampioen geweest. Op dit moment staan ze echter op de tweede plek, pal achter Ajax. Vitesse kan dus zeker worden gezien als een kanshebber. Ook Vitesse-speler Thomas Bruns denkt dat er mogelijkheden zijn voor de Arnhemmers. Tegen Omroep Gelderland zei de middenvelder: "We staan er al het seizoen bij in de top en nu na de winterstop nog steeds. Dat betekent dat je ook als eerste kunt eindigen. Ja, waarom niet? Vitesse kan kampioen worden."
AZ
Op één punt achter Feyenoord staat AZ, op de vijfde plek. Ook de Alkmaarders doen nog mee in de strijd om de titel. Ajax-trainer Erik ten Hag zegt in dit artikel van het Parool in ieder geval dat de club niet mag worden onderschat. “De kern van die ploeg is al heel lang bij elkaar.” Ook aanvoerder Teun Koopmeiners schrijft AZ volgens Voetbal International niet af voor de titelrace.
Titelrace wordt spannend
Hoewel Ajax de beste papieren lijkt te hebben, is het nog lang geen gelopen race. Deze maand spelen veel topclubs tegen elkaar en kunnen er mogelijk grotere verschillen ontstaan. Het belooft hoe dan ook nog een spannende tweede seizoenshelft te worden!
