10. Merih Demiral
Club: Juventus
Leeftijd: 22
Waarde: 30 miljoen
Als jongeling brak Merih Demiral door bij Sassuolo in de Serie A. Het duurde dan ook niet lang voordat de absolute top achter de handtekening van de Turkse centrumverdediger aan zat. Demiral koos uiteindelijk voor Juventus, waar hij dit seizoen toch voornamelijk op de bank zit. Dat komt met name door de concurrentie van ene Matthijs de Ligt, het andere toptalent in de defensie van Juve.
9. Éder Militao
Club: Real Madrid
Leeftijd: 23
Waarde: 30 miljoen
De handtekening van Éder Militao kostte Real Madrid maar liefst vijftig miljoen euro. Toch speelt de Braziliaan vrijwel nooit. Momenteel staat het talent aan de kant met een blessure, maar eerder in het seizoen was Militao een vertrouwd gezicht op de reservebank van de Madrilenen.
8. Ibrahima Konaté
Club: RB Leipzig
Leeftijd: 21
Waarde: 35 miljoen
Dayot Upamecano mag dan misschien wel vertrekken bij RB Leipzig, maar de Duitse topclub heeft al gelijk een kopie klaar staan. Ook Ibrahima Konaté komt uit Frankrijk en speelt dit seizoen uitstekend in de defensie van Leipzig. Veel ploegen hadden het al lasti tegen het Franse blok achterin bij de ploeg van Julian Nagelsmann.
7. Joe Gomez
Club: Liverpool
Leeftijd: 23
Waarde: 40 miljoen
Joe Gomez veroverde in het afgelopen seizoen zijn vaste basisplaats bij Liverpool en zou die niet meer afstaan. Hierdoor had de jongeling een groot aandeel in het successeizoen van The Reds. Dit seizoen heeft het toptalent minder geluk. Gomez staat al maanden aan de kant met een blessure.
6. Edmond Tapsoba
Club: Bayer Leverkusen
Leeftijd: 22
Waarde: 40 miljoen
Uit het niets dook de 22-jarige Tapsoba een jaar geleden op bij Bayer Leverkusen. De centrumverdediger uit Burkino Faso kwam over van het Portugese Vitoria Guimaraes en maakte al snel indruk in de Bundesliga. De man, die geboren werd in de stad met de prachtige naam Ouagadougou, is uitgegroeid tot één van de grootste verdedigende talenten van Duitsland.
5. Alessandro Bastoni
Club: Internazionale
Leeftijd: 21
Waarde: 50 miljoen
Bij het grote publiek is Alessandro Bastoni nog niet heel bekend, maar in Italië is de drievoudig international hard aan de weg aan het timmeren. De 21-jarige centrumverdediger brak vorig jaar door bij Internazionale en is sindsdien niet uit de basiself verdwenen.
4. Jules Koundé
Club: Sevilla
Leeftijd: 22
Waarde: 50 miljoen
Een bedrag van 25 miljoen euro maakte Sevilla over naar Girondins Bordeaux voor de handtekening van Jules Koundé. De jonge Fransman is inmiddels al het dubbele waard. Koundé is een belangrijke schakel in Sevilla en hij gaat de club waarschijnlijk veel geld opleveren.
3. Rúben Dias
Club: Manchester City
Leeftijd: 23
Waarde: 60 miljoen
Met een transfersom van 68 miljoen euro werd Rúben Dias afgelopen zomer de duurste centrumverdediger ooit. Dias ruilde Benfica in voor Manchester City, waar Pep Guardiola een plan voor de Portugees had. De recordaankoop vond al snel zijn draai, de verdediging van Manchester City staat dit seizoen immers als ene huis.
2. Dayot Upamecano
Club: RB Leipzig
Leeftijd: 22
Waarde: 60 miljoen
Over de verdediging hoeft het Franse nationale elftal zich in de komende jaren geen zorgen te maken. Met Ibrahima Konaté, Jules Koundé en Dayot Upamecano heeft Frankrijk een luxeprobleem achterin voor de toekomst. Upamecano is de enige speler van het drietal die daadwerkelijk al interlands speelde. De teller voor de centrumverdediger staat op drie caps.
1. Matthijs de Ligt
Club: Juventus
Leeftijd: 21
Waarde: 75 miljoen
De meest waardevolle verdediger onder de 23 blijft nog altijd Matthijs de Ligt. De Nederlander kent tot dusver een ongelukkig seizoen met blessures en een coronabesmetting, maar mits hij fit is, kan de Nederlander uiteraard rekenen op een basisplaats in het hart van de Juventus-defensie.
