18. FC Emmen
Zaterdagavond haalde het team van Dick Lukkien zowaar de eerste driepunter van het seizoen. PEC Zwolle ging aan de Oude Meerdijk met 3-2 over de knie. Directe handhaving, zoals de meesten het toch wel hadden zien gebeuren, lijkt een heidens karwei te worden: de vijftiende plaats is dertien punten weg en Emmen heeft er nu pas negen. Het goede nieuws: in de komende thuiswedstrijden lijkt wat mogelijk, en de play-offplaats is daarentegen helemaal niet zo ver weg.
Hoogtepunt: FC Emmen - PEC Zwolle 3-2
Rapportcijfer: 3,5/10
17. ADO Den Haag
De balans in de Hofstad staat op ongeveer twintig aanwinsten - in het Cars Jeans Stadion zijn meer handtekeningen gezet dan punten behaald. We moeten het Martin Jol nageven: met Youness Mokhtar, Nasser El Khayati, Daryl Janmaat en Marko Vejinoviic zaten er in de januarimarkt wél een paar spelers bij die een meerwaarde moeten blijken. Maar: raken die nog op tijd ingespeeld? Het is voetballend nog altijd zeer zwak. Opnieuw een jaar waarin de Haagse trots toch weer in degradatienood zit. Dat hoeft niet.
Hoogtepunt: ADO Den Haag - PSV 2-2
Rapportcijfer: 3/10
16. Willem II
Wat een sof. De glazen bol mag worden afgestoft. Alle signalen stonden op groen voor een mooi seizoen in Tilburg. Europees voetbal, een ervaren trainer met een kwalitatief goede selectie, twee opwindende nieuwkomers van Bayern II, en in geval van nood nog een betrekkelijk goedgevulde oorlogskas om bij te kunnen sturen. Misschien hebben we Willem II allemaal wat te hoog aangeslagen, maar een degradatiestrijd moet met deze selectie écht niet aan de orde zijn. Maar: wie de ploeg van Zeljko Petrovic vrijdag tegen FC Utrecht zag, vreest het ergste.
Hoogtepunt: Progrés Niederkorn - Willem II 0-5
Rapportcijfer: 2/10
15. VVV-Venlo
Beangstigende gedachte: wat zonder Giorgios Giakoumakis? VVV-Venlo heeft het hoogste aantal tegendoelpunten, vooral opgestuwd door de beschamende 0-13 tegen Ajax. Het veilige gat van negen punten naar de ploegen onder de streep zijn grotendeels te danken aan de Griekse goalgetter. Dat het op het middenveld soms niet top draait en dat het verdedigend wel te wensen overlaat, wordt op die manier danig gemaskerd. Voorts volgt nog dé kans op een enorm hoogtepunt: de halve finale van de beker in Arnhem volgende week is een onverhoopt grote kans voor het team van Hans de Koning.
Hoogtepunt: VVV-Venlo - Vitesse 4-1
Rapportcijfer: 7/10
14. RKC Waalwijk
Na twee jaar op rij gierende mazzel met de ontknoping, maakt RKC Waalwijk in dit seizoen zijn eigen geluk. De ploeg van Fred Grim is volwassen geworden na het vorige seizoen waarin het leergeld uiteindelijk royaal werd gerestitueerd. De Waalwijkers zaten er even penibel bij, maar met recentelijk zes punten uit twee wedstrijden is er toch een gezond gat geslagen. Vooral het geringe aantal tegengoals (slechts twee meer dan AZ) maakt indruk. We zien RKC nog wel punten pakken. En da's knap.
Hoogepunt: FC Twente - RKC Waalwijk 0-2
Rapportcijfer: 7/10
13. PEC Zwolle
PEC Zwolle speelde vooral gewoon te vaak gelijk, dat is uiteindelijk wat John Stegeman de kop heeft gekost. Met een dertiende plek presteren de Blauwvingers licht beneden verwachting. Meedoen om de play-offs om Europees voetbal, zoals de club zich ten doel stelt, zit er op het oog niet meer in voor Stegemans opvolger, de naam van Art Langeler gaat rond. Gezien een best tricky speelschema, lijkt ons dat handhaving de eerste prioriteit moet zijn. Het programma is lastig, maar de marge comfortabel. Dat moet lukken, maar PEC wil meer.
