Een mooie meevaller voor de 32-jarige aanvaller. Zondag liep Lewandowski een knieblessure op in de kwalificatie-interland van de nationale ploeg van Polen tegen Andorra (3-0). Onderzoek dinsdag wees uit dat de 118-voudig international vier weken buitenspel staat vanwege een verrekking van de banden in de rechterknie. Een hard gelag voor Lewandowski en zijn club FC Bayern München nu de zwaarste maand van het seizoen staat te wachten.
Gouden Schoen
Lewandowski zal zijn leidende positie in de ESM Gouden Schoen waarschijnlijk niet kwijtraken. Diens voorsprong van twaalf doelpunten op naaste achtervolgers Lionel Messi en Cristiano Ronaldo lijkt ruim genoeg. Maar de voorsprong van Bayern in competitieverband bedraagt slechts vier punten met zaterdag juist de kraker bij eerste achtervolger RasenBallsport Leipzig op het programma. Dan volgt ook nog het tweeluik met Paris Saint-Germain in de kwartfinale van de Champions League.
In de maand maart was Lewandowski goed voor liefst acht doelpunten voor Bayern. Hij scoorde een hattrick in de Bundesliga tegen Borussia Dortmund (4-2) en VfB Stuttgart (4-0) en was trefzeker tegen Werder Bremen (3-1). In de Champions League scoorde hij tegen Lazio Roma. Lewandowski werd genoemd door alle dertien stemgerechtigde leden van de ESM. Hij kreeg twee stemmen meer dan Lionel Messi, de nummer twee van maart.
Manchester City-trio
De Argentijnse sterspeler van FC Barcelona was in LaLiga goed voor vier goals (twee tegen SD Huesca, twee tegen Real Sociedad) en vier assists. In de Champions League scoorde hij met een prachtige vrije trap tegen Paris Saint-Germain. Voor ELF Voetbal onvoldoende om hem een stem te geven. Daarnaast koos ook Marca voor een andere aanvaller. Op plek drie een groep van drie voetballers: João Cancelo, Ruben Dias en Kevin De Bruyne, allemaal uitkomend voor Manchester City.
The Citizens wonnen in de Premier League drie wedstrijden, plaatsten zich voor de halve finale van de FA Cup en voor de kwartfinale van de Champions League. In competitieverband heeft Manchester City inmiddels een voorsprong van veertien punten opgebouwd op eerste achtervolger Manchester United. De Bruyne maakte twee doelpunten tegen Southampton en scoorde in de kwartfinale van de FA Cup tegen Everton.
Frenkie de Jong
Slechts twee Nederlanders kregen afgelopen maand een stem. Beiden uitgedeeld door De Telegraaf. Frenkie de Jong van FC Barcelona en Wout Weghorst van VfL Wolfsburg werden opgenomen in hun ELFtal van de maand. Spelers uit de Eredivisie werden niet genoemd. World Soccer Magazine stelde een bijzonder elftal samen met spelers als Marcel Halstenberg (RasenBallsport Leipzig), Guillermo Maripan (AS Monaco), Robin Gosens (Atalanta Bergamo) en Nabil Fekir (Real Betis Sevilla). La Gazzetta dello Sport keek chauvinistisch rond in de Serie A en nam Fikayo Tomori van AC Milan en Cristian Romero van Atlanta Bergamo. Marca noemde Pedro Porro van Sporting en De Telegraaf Filip Helander van Rangers.
Het ELFtal van de maand is een initiatief van de ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van veertien Europese (sport)dagbladen en -tijdschriften. Het Franse So Foot mag echter niet meestemmen met de verkiezing. Van de stemgerechtigde dertien leden is De Telegraaf naast ELF Voetbal de Nederlandse vertegenwoordiger.
De overige leden: Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), Sport/Voetbalmagazine (België), World Soccer Magazine (Engeland), A Bola (Portugal), Marca (Spanje), La Gazzetta dello Sport (Italië), Nemzeti Sport (Hongarije), Fanatik (Turkije) en SportExpress (Rusland). Een ander initiatief van de ESM is de Gouden Schoen, de Europese topscorerslijst. Die wordt door ondergetekende bijgehouden op de redactie van ELF Voetbal.
ESM
1. Jan Oblak (Atlético Madrid) - 5 stemmen
2. João Cancelo (Manchester City) - 8 stemmen
3. Rúben Dias (Manchester City) - 8 stemmen
4. Milan Skriniar (Internazionale) - 4 stemmen
5. Jordi Alba (FC Barcelona) - 4 stemmen
6. Kevin De Bruyne (Manchester City) - 8 stemmen
7. Ilkay Gündogan (Manchester City) - 5 stemmen
8. Sergio Oliveira (FC Porto) - 4 stemmen
9. Robert Lewandowski (Bayern München) - 13 stemmen
10. Lionel Messi (FC Barcelona) - 11 stemmen
11. Karim Benzema (Real Madrid) - 7 stemmen
ELF Voetbal
1. Jan Oblak (Atlético Madrid)
2. Juan Cuadrado (Juventus)
3. John Stones (Manchester City)
4. Milan Skriniar (Internazionale)
5. Ramy Bensebaini (Borussia Mönchengladbach)
6. Leon Goretzka (FC Bayern München)
7. Youri Tielemans (Leicester City)
8. Kevin De Bruyne (Manchester City)
9. Robert Lewandowski (FC Bayern München)
10. Karim Benzema (Real Madrid)
11. Erling Braut Haaland (Borussia Dortmund)
