18. ADO Den Haag
Het groengele schip kreeg vorig jaar een reddingsboei toegeworpen. De schuit uit Waalwijk pakte die dankbaar aan. ADO smeet hem zo de zee in en zonk hopeloos. Het transferbeleid rendeerde niet, er was amper eigen jeugd, de winterse kwaliteitsinjectie kwam te laat, de trainerswissel sorteerde onvoldoende effect. Zelfs de opleving kwam te laat. Eerste Divisie, voor het eerst in dertien jaar.
Hoogtepunt: ADO Den Haag – Feyenoord 3-2
Dieptepunt: Sparta – ADO Den Haag 6-0
Beste speler: Milan van Ewijk
Rapportcijfer: 3/10
17. VVV-Venlo
Beangstigende gedachte: waar zou VVV hebben gestaan zonder Giorgios Giakoumakis? Je zou haast vergeten dat de Limburgers na speelronde 19 gewoon dertiende stonden, elf punten boven de rode streep. Het hielp niet dat ze uit de resterende vijftien wedstrijden welgeteld één punt pakten – dan ben je natuurlijk kansloos om erin te blijven. De gok op ervaren spelers is volledig verkeerd uitgepakt.
Hoogtepunt: VVV-Venlo – Vitesse 4-1
Dieptepunt: VVV-Venlo – Ajax 0-13
Beste speler: Giorgios Giakoumakis
Rapportcijfer: 4/10
16. FC Emmen
Emmen heeft eigenlijk ook een wanprestatie geleverd in de eerste seizoenshelft. De selectie van Dick Lukkien was helemaal zo slecht niet, dus de kansloze positie halverwege het seizoen had nooit mogen ontstaan. Hoe de Drentse club zich er vervolgens uitknokte baarde opzien en verdient lof, maar een voldoende gaan we pas uitdelen als de ploeg zich nog handhaaft. Dat is een reële vraag.
Hoogtepunt: FC Utrecht – FC Emmen 0-1
Dieptepunt: Heracles Almelo – FC Emmen 4-0
Beste speler: Michael de Leeuw
Rapportcijfer: 5/10
15. RKC Waalwijk
Enkel respect past. Natuurlijk zit het de club niet tegen. In 2019 en 2020 kwam RKC al heel goed weg, en ook in 2021 moet gezegd: dertig punten, normaal is dat niet genoeg voor directe handhaving in de Eredivisie. Tegelijk stond het elftal van Fred Grim het hele seizoen boven de streep, pakte het de punten wanneer het moest en deed het geen gekke dingen. Ze hebben goed werk geleverd, simpel zat.
Hoogtepunt: FC Twente – RKC Waalwijk 0-2
Dieptepunt: RKC Waalwijk – ADO Den Haag 0-1
Beste speler: Ahmed Touba
Rapportcijfer: 7/10
14. Willem II
Wat een sof. Willem II Had een plek in de linkerkolom voor ogen, minimaal. De selectie leek nog sterker dan het team dat Europees voetbal had afgedwongen. Wat er gebeurde is voer voor psychologen, maar de Tilburgers moesten tot de laatste seconde knokken om lijfsbehoud. Wat je na afloop zag was geen euforie maar opluchting. Met Joris Mathijsen en Martin van Geel had dit niet mogen gebeuren. Volgend jaar een herkansing.
Hoogtepunt: De goal van Vangelis Pavlidis zondag
Dieptepunt: Willem II – FC Utrecht 0-6
Beste speler: Vangelis Pavlidis
Rapportcijfer: 4/10
13. PEC Zwolle
Grijs, grijzer, PEC Zwolle. Vanaf de vierde speeldag al staat de club tussen plek elf en veertien van de Eredivisie, met nooit een reële kans (of risico) op het spelen van één van de twee play-offs. Niets bereikt in de beker ook. Wat wil PEC, is de vraag. Dit is nog altijd beter dan de vele clubs met grotere budgetten die keihard degradeerden in de voorbije seizoenen, maar een beetje saai is het wel. Aan Mike Willems en Art Langeler de taak om het beter te doen.
