Ajax: Enige ploeg met positieve balans
Ook onze recordkampioen houdt niet van alle Portugese clubs: ontmoetingen met Porto en Sporting Portugal verliepen roemloos. Maar: Benfica kunnen ze hebben. In 1969 bleek de ploeg van Eusebio aanvankelijk beter te schaatsen op het ijsveld in Amsterdam, maar in de return won Ajax met dezelfde cijfers: 1-3. De beslissingswedstrijd in Parijs is volgens de overlevering bezocht door zo'n beetje iedere Amsterdammer geboren voor 1960. Ajax won, net zoals ze in de Europa Cup-halve finale van 1972 nipt de betere waren. Recent won de ploeg van Erik ten Hag in de groepsfase ook van de Portugezen: 1-0 in Amsterdam, en 1-1 aan de Taag. Goede balans dus!
PSV: De mooiste avond ooit
Benfica heeft de overhand tegen PSV, de vorige confrontatie in de Europa League was tien jaar geleden een prooi voor de roodhemden, en verder is Benfica vaak ook goed tegen de Eindhovenaren. Maar: de belangrijkste avond in de Philips-clubgeschiedenis was een zege tegen Benfica. PSV nam de strafschoppen in 1988 beter en won zo de Europa Cup I. Glansavond, dus.
Feyenoord: Twee keer gestrand op de rand van glorie
Tot twee keer toe stuitte Feyenoord in de latere fase van de Europa Cup I op Benfica. Beide keren was de heenwedstrijd in Rotterdam, beide keren hielden ze op eigen veld de nul: eerst 0-0, later 1-0. Ook beide keren ging het in Portugal nog mis: 3-1 in 1963 (kwartfinale), 5-1 in 1972 (halve finale). Zonder Benfica zou de club wellicht een tweede cup met grote oren in de kast hebben...
AZ: Kansloos in de kwartfinale
Razend knap al dat AZ de laatste acht van de Europa League bereikte, na 2014 is dat in Alkmaar niet meer gebeurd. Toen hadden ze weinig te vertellen: 0-1 in het AFAS Stadion, 2-0 in de voetbaltempel van het licht. Exit AZ.
FC Twente: Geen Champions League
Tien jaar geleden had FC Twente precies dezelfde opdracht als PSV nu: langs Benfica naar het hoofdtoernooi van de Champions League. De Tukkers slaagden er niet in. In de Grolsch Veste werd het 2-2, een slechte uitgangspositie. Benfica maakte het thuis af: 3-1.
Roda JC: Er toch ingetuind
Wat doen Portugese ploegen? Ze scoren vlak voor tijd. Wel, Roda JC heeft het geweten in 1995. Na 1-0 in Lissabon stond het op Kaalheide vlak voor tijd 2-0 voor de Limburgers: goals van René Trost en Danny Hasp. Vlak voor tijd kwamen de bezoekers tot leven: 2-2, Roda uitgeteld.
