Deze week verzamelen de vrouwen van het Nederlands elftal in Zeist voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Tsjechië en IJsland. Daniëlle van de Donk meldt zich voor het eerst bij Oranje als speelster van Olympique Lyon. Na ruim zes jaar voetbal in Engeland bij Arsenal maakte ze afgelopen zomer transfervrij de overstap naar de Franse topclub. “Ik was eigenlijk niet van plan om Arsenal te verlaten, maar toen kwam Lyon ineens voorbij. Ik wil graag een keer de Champions League winnen en ik denk dat ik bij Lyon hier de meeste kans op heb.”
Dat het geen makkelijke beslissing voor Van de Donk was om Arsenal na zes jaar te verlaten is duidelijk, maar toch zei iets in haar dat ze het moest doen. “Ik vond het enorm moeilijk, maar toen ik Lyon aan de telefoon had voelde ik mijn hart een sprongetje maken. Als een club je zo graag wil hebben, dan weet je als voetballer dat het goed zit en dat je soms de gok moet wagen.” Inmiddels hoort Van de Donk bij de club van dertig en had ze het gevoel dat het nu of nooit was. “Als ik de overstap nu niet maak dan gebeurt het misschien wel niet meer.”
Nieuw avontuur
Tijdens de interlandperiodes bij Oranje staat Van de Donk samen op het veld met Shanice van de Sanden. De kleurrijke vleugelspits speelde jarenlang voor de Franse topclub en kon haar het een en ander over de club vertellen. “Ze vertelde me dat het een geweldige club is en dat ik het daar heel goed ga hebben. We spraken ook over de voor- en nadelen en dat ze in Lyon een type speler zoals ik kunnen gebruiken.”
De Champions League winnen is een droom voor Van de Donk. Bij Arsenal had ze het gevoel dat het daar niet meer ging lukken en dus zocht ze haar heil bij de club die, op vorig jaar na, achtereenvolgens vijf jaar de Champions League won. “Olympique Lyon is een van de beste clubs ter wereld en daar spelen in mijn optiek ook een aantal van de beste speelsters van de wereld. Ik heb daarom altijd graag voor Lyon willen uitkomen.”
Studeren
Dat Van de Donk naast het voetballen niet stilzit blijkt uit het feit dat ze vorig jaar haar studie sportmanagement en -marketing aan de Johan Cruyff Academy heeft afgerond. “Ik heb voor nu nog geen idee of ik hier in de toekomst wat mee wil gaan doen. Ik ben net bij Lyon en focus mij volledig op het voetbal. Ik wil nog heel veel dingen winnen en als ik dat heb gedaan, wie weet ga ik me dan wel meer verdiepen in wat ik kan na het voetbal. Ik vind het vooral leuk om te blijven studeren, daarom ben ik ook hartstikke blij dat ik nu weer aan de slag kan met de Franse taal.”
Vanzelfsprekend heeft Van de Donk de Champions League hoog op haar lijstje staan voor dit seizoen. “Ik wil natuurlijk de Champions League winnen en kampioen worden bij Lyon. Eigenlijk wil ik gewoon alles eruit halen wat erin zit, maar dat heb ik altijd, elk jaar, overal.”
