Dé handleiding voor jouw voetbalweekend (deel 1 – Premier League)

De Premier League is misschien wel de allerbeste competitie ter wereld. Met zo veel topteams is het elk jaar weer interessant wie er meedoen om de landstitel. Maar ook onderin is de spanning groot. De laatste drie clubs degraderen, waardoor er vaak meerdere teams meedoen in die strijd onderin.

Verrassingen

West Ham United is dé grote verrassing dit seizoen. David Moyes heeft het heel goed op de rit in Londen. De vorige speelronde waren The Hammers met 3-2 te sterk voor Liverpool en stegen naar de derde plaats in de competitie. Ook in de League Cup en Europa League laat West Ham goede dingen zien. Nu is het de vraag of ze dit door kunnen trekken en mee blijven doen in de strijd om Champions League-tickets. Michail Antonio is erg belangrijk voor West Ham. Hij heeft al zes doelpunten gemaakt in de Premier League. 

Arsenal is bezig aan een indrukwekkende comeback. De ploeg van Mikel Arteta verloor de eerste drie competitiewedstrijden en stond op de laatste plaats. Nu heeft Arsenal de laatste drie wedstrijden gewonnen en zijn ze opgeklommen naar de vijfde plaats. De jonge Engelse talenten Bukayo Saka, Aaron Ramsdale en Emile Smith Rowe nemen hun ploeg bij de hand. Arteta werd niet ontslagen en liet zien dat hij zijn ploeg heel goed kan laten voetballen. Vooral Smith Rowe maakte veel indruk dit seizoen. Hij brak door en is inmiddels een vaste naam in de basiself. Zijn beloning kwam er ook: Smith Rowe mocht debuteren voor Engeland en scoorde tijdens zijn tweede interland ook al.

 

Tegenvallers

Manchester United (zesde) en Tottenham Hotspur (negende) staan niet waar ze zouden willen staan. Bij United heeft, tot nu toe, Solskjaer zijn baan nog behouden. De Spurs grepen wel in en ontsloegen Nuno Espírito Santo en Antonio Conte werd aangesteld als zijn vervanger. Beide ploegen hebben een winbare wedstrijd op het programma staan. Is dit het moment van de ommekeer?

Leeds United eindigde vorig seizoen als negende in de Premier League. Na jaren zonder voetbal op het hoogste niveau maakte de ploeg veel indruk in hun eerste seizoen. Er wordt wel eens gezegd dat het tweede jaar na de promotie lastiger is. Dat blijkt ook wel. Leeds heeft moeite met het maken van doelpunten en dus met het winnen van wedstrijden. Ze staan nog niet in de degradatiezone (vijftiende), maar die is slechts drie punten van ze verwijderd. Trainer Marcelo Bielsa zal iets moeten bedenken om Leeds weer te laten winnen. De kritiek op de Argentijn is groeiende. Criticasters vinden zijn tactiek te aanvallend. Hij zal er zich niets van aantrekken. Het enige antwoord is winnen. 

 

Debuterende managers

Drie trainers zullen hun eerste wedstrijd bij hun nieuwe club gaan leiden. Dean Smith is de nieuwe manager van Norwich City. Bij het steenrijke Newcastle United is Eddie Howe aangesteld. Hij zal in januari naar verwachting veel nieuwe spelers verwelkomen. Nu is het doel om zo veel mogelijk punten te halen tot dat moment. De grootste naam onder de debutanten is ongetwijfeld Steven Gerrard. De Liverpool-legende is terug in de Premier League. Gerrard was drie jaar lang manager van Rangers, waarmee hij ongeslagen kampioen van Schotland wist te worden. Nu moet hij met Aston Villa de weg omhoog in de ranglijst zien in te zetten. Villa staat tiende en verloor hun laatste vijf duels in de competitie.

Must see games

 

Leicester City – Chelsea

Koploper Chelsea gaat op bezoek bij Leicester City. De thuisploeg staat slechts twaalfde in de Premier League, maar winnen zal voor Chelsea niet gemakkelijk zijn. Jamie Vardy staat met zeven doelpunten tweede op de topscorerslijst (Mo Salah staat bovenaan met tien goals) en is dus levensgevaarlijk. Een mogelijke struikelwedstrijd voor de koploper dus. Toch zal Chelsea niet in paniek raken. De ploeg van Thomas Tuchel kreeg slechts vier tegendoelpunten in de eerste elf wedstrijden. 

Liverpool – Arsenal

Een garantie op doelpunten. Geen club scoorde vaker dan Liverpool in de Premier League. Mo Salah is topscorer, terwijl Sadio Mané ook al op zes goals staat. Arsenal is bezig aan een goede reeks en zal Liverpool het vuur aan de schenen leggen. Een test voor de mannen van Klopp. Beide ploegen staan bekend als voetballende teams. Een heerlijke wedstrijd om naar uit te kijken dus! 

Het programma

Leicester City - Chelsea	Zaterdag 20 november - 13.30 uur
Newcastle United – Brentford	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Burnley – Crystal Palace	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Aston Villa – Brighton	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Watford – Manchester United	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Wolves – West Ham United	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Norwich City – Southampton	Zaterdag 20 november – 16.00 uur
Liverpool – Arsenal	Zaterdag 20 november - 18.30 uur
Manchester City – Everton	Zondag 21 november - 15.00 uur
Tottenham Hotspur – Leeds United	Zondag 21 november - 17.30 uur