Youri Regeer
Van de talenten van Jong Ajax zit Youri Regeer waarschijnlijk het dichtst bij het eerste. De 18-jarige Haarlemmer werd 4,5 jaar geleden overgenomen uit de jeugdopleiding van ADO Den Haag en was bij de Nederlandse recordkampioen meteen een belangrijkste kracht in een uitstekende lichting talenten. Tot en met de onder 19 speelde hij vooral op het middenveld en op die positie debuteerde hij in het seizoen 2019/20 ook bij de beloften. 58 wedstrijden later is hij de vaste aanvoerder van de nummer vijf van de Keuken Kampioen Divisie. Regeer is inmiddels vooral rechtsachter en is enorm van waarde met zijn rushes naar voren. Ten Hag zag dat het goed was en liet het talent tegen Barendrecht in het eerste debuteren. Regeer zat tegen Feyenoord en Fortuna Sittard ook bij de selectie, maar maakte in de Eredivisie nog geen minuten.
Foto: Naci Unuvar
De grote beloften van Jong Ajax is nog altijd Naci Unuvar. Al vanaf zijn elfde gingen beelden van de creatieveling de hele wereld over. Buitenlandse voetbalfans watertanden van het toptalent en de Ajax-fans wreven in de handen met de gedachte dat de club weer een absolute groeibriljant in de gelederen had zitten. Unuvar doorliep de jeugdopleiding met verve en werd in 2019 verkozen tot talent van de toekomst. Een half jaar later debuteerde hij op zijn 16e in het eerste tegen Spakenburg en daarin wist hij meteen een doelpunt te maken. Na de corona-onderbreking had Unuvar te maken met verschillende pijntjes en hij presteerde ook een stuk minder goed. Hij werd steeds vaker bankzitter en sommige voetballiefhebbers omschreven hem al als een typisch voorbeeld van een eeuwig talent. Unuvar bewees hun de afgelopen maanden hun ongelijk. Hij was zeker wat statistieken betreft de absolute ster bij de beloften en was in 18 wedstrijden direct betrokken bij 17 doelpunten. Ten Hag beloonde hem met speeltijd tegen Barendrecht.
Kristian Hlynsson
Tegen Barendrecht kregen meer jonge talenten speeltijd, één van hen was Kristian Hlynsson. De 17-jarige IJslander werd een kleine twee jaar geleden door Ajax overgenomen van Breioablik Kópavogur, waar hij al in het eerste debuteerde op zijn 15e. Hij sloot in eerste instantie aan bij de onder 17, maar kreeg al snel zijn kans bij de onder 19. In acht wedstrijden was hij direct betrokken bij zeven doelpunten en daarom mocht hij op zijn zestiende al debuteren bij de beloften. Dit seizoen sloot hij definitief aan bij de selectie van Jong Ajax en daar is hij met zijn enorme loopvermogen zeker van waarde. Ondanks het feit dat hij nog geen sterkhouder bij de beloften is, nam Ten Hag hem wel mee naar het bekerduel met Barendrecht. De trainer is namelijk gecharmeerd van Hlynsson en de middenvelder betaalde dat terug met een prachtige strafschop tegen de amateurs.
Amourricho van Axel Dongen
In de bekerwedstrijd debuteerde ook Amourricho van Axel Dongen in het eerste van de Amsterdammers. De 17-jarige buitenspeler uit Almere is al jaren één van de lievelingen van de jeugdwatchers, alleen het heeft hem niet meegezeten. Hij stond al met al jaren aan de kant met verschillende zware blessures. Dit jaar mocht hij in de voorbereiding met het eerste mee doen, maar opnieuw zat blessureleed hem dwars. Daarna volgde een hamstringblessure en dat is tekenend voor zijn seizoen tot dusver. Het is een jaar met plussen en minnen, waarin hij af en toe met Jong Ajax meedoet, maar ook regelmatig bankzitter is. Als hij meedoet laat Van Axel Dongen met zijn snelheid vaak mooie dingen zien, dat deed hij ook tegen Barendrecht waarin hij meteen voor heel veel dreiging zorgde.
Anass Salah-Eddine
In tegenstelling tot de eerder genoemde jongens is Anass Salah-Eddine nog niet dichtbij een debuut geweest. De linksachter wordt echter wel al jaren als een groot talent gezien en was in een geweldige onder 19-lichting met verder onder andere Kenneth Taylor, Devyne Rensch, Brian Brobbey, de gebreoders Timber en Naci Unuvar één van de blinkvangers. Bij Jong Ajax leek hij die lijn moeiteloos door te zetten, maar in de voorbereiding op het vorig seizoen raakte Salah-Edinne zwaar geblesseerd. Vervolgens leek Youri Baas hem voorbij te streven. De verdediger uit Oostvoorde mocht in de voorbereiding op het nieuwe seizoen mee met de selectie van het eerste. Hij presteerde erg goed, maar Salah-Eddine vocht zich bij Jong Ajax terug en verkeert in uitstekende vorm.
Foto: Kian Fitz-Jim
We gaan door met een speler die in de voorbereiding ook aardig wat speeltijd kreeg bij het eerste. Kian Fitz-Jim liet ook in de ploeg van Ten Hag zien erg comfortabel aan de bal te zijn en voor rust in het spel te zorgen. Hij werd kort daarna beloond voor zijn goede prestaties met een nieuw contract tot 2024. Hij gaf bij de ondertekening van het contract al aan dat dit pas het begin is. Ten Hag toonde zich in de zomer ook lovend over de prestaties van Fitz-Jim, maar zal desondanks niet helemaal tevreden zijn over de eerste seizoenshelft. De nummer zes was veelal basisspeler, maar als Taylor en Victor Jensen terugkeerden, moest hij genoegen nemen met een plaatsje op de bank.
