Sébastien Haller (Ajax - Ivoorkust)
De topscorer van Ajax is niet alleen in Amsterdam de vaste spits. Ook in de Ivoriaanse selectie is Haller de man die voor doelpunten moet zorgen. Haller is geboren in Frankrijk, maar speelt vanwege zijn roots tegenwoordig iets meer dan een jaar in het shirt van Ivoorkust. Ondertussen heeft hij acht interlands achter zijn naam. Zeven maal stond de spits daarvan in de basis en hierin maakte hij drie doelpunten. In Amsterdam wordt Haller met Dusan Tadic en Antony niet geflankeerd door de minste spelers. Bij het nationale elftal heeft Haller ook niet veel te klagen. Naast hem in de aanval staan kan hij voorzetten verwachten van Wilfried Zaha (Crystal Palace) en Nicolas Pépé (Arsenal).
Ibrahim Sangaré (PSV - Ivoorkust)
Sangaré is behoort tot de beste spelers uit de eerste seizoenshelft van PSV. Hij werd niet voor niets uitgeroepen tot eredivisiespeler van de maand november. Mocht Ivoorkust de achtste finales bereiken mist Sangaré de topper tegen Ajax in de competitie. Al geldt dat natuurlijk ook voor Haller. Sangaré debuteerde in tegenstelling tot Haller al op jonge leeftijd voor De Olifanten. De balafpakker was zeventien jaar. Hierna volgde een lange absentie van bijna vijf jaar bij de nationale ploeg. Sinds zijn tijd PSV is de verdedigende middenvelder een vaste kracht bij Ivoorkust. Hij kan zich nu klaarmaken voor een basisplek in zijn tweede Afrika Cup.
Maduka Okoye (Sparta Rotterdam - Nigeria)
Officieel is hij niet meer van Sparta. Okoye werd deze winterstop voor zeven miljoen verkocht aan Watford, maar de doelman maakt het seizoen op huurbasis af bij Sparta. De 22-jarige sluitpost is ondanks zijn leeftijd al twee jaar de vaste keeper van Nigeria en zal meespelen om het kampioenschap. Het grootste land van Afrika is bijna altijd een van de grote kanshebbers op het toernooi. De voorbereiding is dit jaar alleen niet ideaal. De Duitse coach Gernot Rohr is een maand geleden ontslagen. Twee weken geleden is José Peseiro aangesteld als zijn vervanger. De Portugees moet dus in extreem korte tijd Nigeria en Okoye klaarstomen voor het eindtoernooi.
Ramiz Zerrouki (FC Twente - Algerije)
Zerrouki is dit seizoen een van de uitblinkers bij FC Twente. De geboren Amsterdammer laat zich met zijn uitblinkende techniek en wonderschone afstandsschoten gelden in de eredivisie. Sinds afgelopen jaar mag hij dat ook laten zien in het nationale elftal van Algerije. Hier maakt de 23-jarige Zerrouki indruk. De middenvelder heeft zich de afgelopen maanden gemanifesteerd tot basisspeler. Het Noord-Afrikaanse land heeft een goede laatste voorbereiding achter de rug. In de oefenwedstrijd tegen Ghana won Algerije zonder sterspeler Riyad Mahrez met 3-0. Zerrouki speelde negentig minuten en was beslissend met een assist.
André Onana (Ajax - Kameroen)
Haller is niet de enige Ajacied die te zien is op Afrika Cup. André Onana is ook aanwezig in Kameroen. De absentie van de tweede keeper zal niet voor veel rouw zorgen bij menig Ajax supporter. De doelman is over een half jaar toch de deur uit. Alles lijkt erop dat hij een dezer dagen gaat tekenen bij Inter. In Kameroen is Onana wel gelijk in de armen gesloten na het dopingschandaal. Nadat hij speelgerechtigd was belandde Onana meteen weer onder de lat bij De Ontembare Leeuwen. Hier maakte hij als vanouds indruk met katachtige reflexen. Onana stond ook tussen de palen op de Afrika Cup in 2019. Hier kwam Kameroen niet verder dan de groepsfase. Nu heeft Onana in zijn thuisland de kans om zich te revancheren.
