Manchester City - Chelsea (zaterdag - 13.30 uur)
Een heerlijke potje om de zaterdagmiddag mee te beginnen. Koploper Manchester City speelt dan tegen nummer twee Chelsea. De ploeg van Pep Guardiola staat inmiddels tien punten voor op The Blues, maar een makkie zal het niet worden voor City. De ploeg van Thomas Tuchel bereikte afgelopen week de finale van de League Cup door in twee wedstrijden met Tottenham Hotspur af te rekenen. De wedstrijd ervoor kwam de ploeg uit Londen knap terug van een 0-2 achterstand tegen Liverpool door alsnog een puntje te pakken. Toch is Manchester City favoriet in deze wedstrijd. The Citizens scoren erop los in thuiswedstrijden en verloren dit seizoen pas één keer in eigen huis. Toevallig ook tegen een Londense club: Crystal Palace.
Real Betis - Sevilla (zaterdag - 21.30 uur)
De verrassende nummers twee en drie van Spanje spelen zaterdagavond tegen elkaar. Niet voor de competitie, maar in de Copa del Rey. Deze beladen derby van Sevilla wordt voor de 136ste keer gespeeld. Nummer twee Sevilla komt naar Estadio Benito Villamarín in uitstekende vorm. De laatste keer dat de ploeg verloor in competitieverband was op 28 november tegen Real Madrid. Betis staat dus op een mooie derde plaats in de competitie, maar pakte in de laatste drie wedstrijden slechts een punt. Tussendoor werd er wel een bekersuccesje behaald door op bezoek bij Real Valladolid met 0-3 te winnen. Zaterdag tegen stadsgenoot Sevilla hoopt Real Betis dit kunstje te herhalen.
FC Utrecht - Ajax (zondag - 12.15 uur)
Geen topper in de eerste speelronde van 2022, maar wel een mooie wedstrijd op zondagmiddag. Van origine is de haat van FC Utrecht-supporters naar Ajax erg groot. Die haat slaat vaak over naar de spelers, waardoor wedstrijden tussen FC Utrecht en Ajax er altijd hard aan toe gaan. Of er publiek zit komende zondag is aan Mark Rutte cum suis, die daar vrijdagavond duidelijkheid over zullen geven. Het belooft hoe dan ook een mooie pot te worden. Meest memorabele editie van FC Utrecht - Ajax is die uit 2011. Toen won Utrecht een enerverende wedstrijd met 6-4.
Tottenham Hotspur - Arsenal (zondag - 17.30 uur)
The North London derby. Een garantie voor spektakel en boze fans. In het prachtige stadion van Spurs gaan de twee ploegen uitmaken wie zich het komende halfjaar de beste van Noord-Londen mag noemen. Onder Antonio Conte is Tottenham de laatste weken opgekrabbeld op de ranglijst en zelfs Harry Kane begint weer te scoren. Arsenal is ook aan een opmars bezig geweest, nadat de eerste drie wedstrijden van het seizoen verloren gingen. Met een overwinning kan Arsenal over West Ham heen, om zo de vierde plek terug te pakken. De ploeg van Mikel Arteta zal het zonder Thomas Partey, Nicolas Pépé en Pierre-Emerick Aubameyang moeten doen. Zij zijn alle drie actief in de strijd om de Afrika Cup.
Atalanta - Internazionale (zondag - 20.45 uur)
Koploper Inter gaat op bezoek in Bergamo bij Atalanta. Inter won afgelopen woensdag de Super Cup door een doelpunt van Alexis Sánchez in de 120ste minuut met 2-1 van Juventus. Het gaat het team van Simone Inzaghi voor de wind dit seizoen. Aankopen Hakan Calhanoglu, Edin Dzeko en landgenoot Denzel Dumfries presteren alle drie uitstekend, waardoor het gemis van Romelu Lukaku nauwelijks voelbaar is. Atalanta, de nummer vier van de ranglijst, zal het tegen Inter moeten doen zonder topschutter Duvan Zapata. Hij liep vlak voor de kerst een blessure op tegen Genoa. Zonder Zapata dus, maar met Marten de Roon en Teun Koopmeiners. Een oranje gekleurd onderonsje dus in Bergamo als afsluiter van het weekend.
