Het moet ergens in april of mei 2021 zijn geweest. Patrik Walemark maakt die dag deel uit van de selectie van BK Häcken Onder 21. Ondanks zijn negentien jaar geldt hij als een van de ervaren spelers die dag. Trainer Robert Vilahamn heeft inclusief Walemark slechts vier spelers meegekregen uit de hoofdmacht: verder dient hij het te doen met spelers uit de Onder 19. Walemark moet de kar trekken en zich tonen als rolmodel. Daar komt echter weinig van terecht. "Patrik speelde zó ongelooflijk slecht", herinnert Vilahemn zich. "Hij was zo gefrustreerd, leed constant balverlies en toonde geen enkele wil om te vechten voor de ploeg."
Schreeuwde
In de rust van de desbetreffende wedstrijd beseft Vilahamn dat hij een statement moet maken. "Ik moest Patrik laten weten dat hij de slechtste van het veld was. Ik wist wat hij in zich had en vond dat hij een voorbeeld moest zijn voor de jonge spelers. Ik schreeuwde naar 'm. Hij reageerde en werd vervolgens boos op mij. De tweede helft was hij niet veel beter, maar hij probeerde het tenminste een beetje."
Later die avond wordt Vilahamn gebeld. 'Jens Walemark', vader van Patrik, leest hij op het beeldscherm van zijn mobiele telefoon. Op dat moment kent hij Walemark senior al jaren, maar toch wordt hij verrast. "Ik dacht: hij gaat me vragen waarom ik zo was tekeergegaan tegen Patrik. Maar hij belde om me te bedanken. Zijn vader vond dat Patrik op dat moment zoiets nodig had. Als ouder heb je soms iemand van buitenaf nodig die tegen je kind zegt hoe het is. Zo'n voorval had Patrik nodig om de volgende stap te zetten. In het voorjaar wilde ik hem eigenlijk op de bank zetten bij de beloftenploeg en nog geen jaar later vertrekt hij voor een miljoenenbedrag naar Feyenoord. Zo snel kan het gaan."
Dat is te lezen in het verhaal over Patrik Walemark in ELF Voetbal nummer 2, die afgelopen maand is verschenen en via deze link online is te bestellen. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Verslaggever Tim Beck sprak niet alleen zijn oude trainer van BK Häcken. Ook zijn vader Jens en oud-ploeggenoot Rasmus Lindgren over de winteraanwinst van Feyenoord, die een verbintenis voor 4,5 jaar tekende in De Kuip. Daarin komt het levensverhaal van Walemark uitgebreid aan bod. Over het begin van zijn carrière, de invloed van Arjen Robben, de individuele trainingen van Kjell Pettersson, zijn temperament, fysieke problemen waardoor hij lang buitenspel stond, een haat-liefdeverhouding, invloed van de Zweedse media, diens eigen wil en zijn potentie.
Wensenlijst
"Op het veld zal hij even moeten wennen aan het hogere tempo en de betere spelers om 'm heen", vertelt vader Jens over de stap naar Feyenoord. "Patrik heeft per telefoon uitgebreid gesproken met trainer Arne Slot voordat hij in Rotterdam op bezoek kwam. Daarvan kreeg hij een goed gevoel. Daarbij was het fijn dat Feyenoord een club is die hoog op de ranglijst staat. Dat stond op onze wensenlijst, omdat die ploegen over het algemeen aanvallender spelen en dat past beter bij Patriks kwaliteiten. Al met al was het een makkelijke keuze om naar Feyenoord te gaan. Hij heeft niet lang hoeven nadenken voordat hij ja zei."
Het artikel over Patrik Walemark maakt deel uit van ELF Voetbal nummer 2, die zojuist is verschenen. Daarin ook het verhaal achter Antony van Ajax, we spraken Anwar El Ghazi over zijn transfer naar Everton. Daarnaast interviews met Paulos Abraham (FC Groningen), Gyrano Kerk (Lokomotiv Moskou), het emotionele verhaal van Rami Kaib (sc Heerenveen), wiens beste vriend zelfmoord pleegde en voetbalverzamelaar Kor Louissen ging met vierduizend spelers en trainers op de foto waarover hij uitgebreid vertelt. We gingen op reportage in Groenlo met FC Twente-aanvaller Daan Rots en mountainbiken met Cas Odenthal (NEC). We stellen als talent Ryan Flamingo (Sassuolo) voor, Victor Sikora stelt zijn Superelf samen en in de rubriek Vunzig Voetbal belichten we deze keer Voetbalvetes. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 2 is bij de abonnees op de deurmat gevallen. Bovendien ligt de editie in de winkelschappen bij de bekende boekenzaken, op de stations en op Schiphol. Online bestellen is via deze link snel en handig gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen is helemaal handig. Elke editie inclusief vier Specials per jaar automatisch op de deurmat. Via deze link zo gebeurd. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
