Rusland - Saoedi Arabië
Dat geldt misschien wel het meest voor de openingswedstrijd tijdens het WK in Rusland. De muziek van Robbie Williams en het schouwspel eromheen was wel de enige sensatie tijdens een voor de rest oersaai openingsduel. De Russen overklasten zwakke broeder Saoedi Arabië met grote cijfers. Het werd 5-0 voor de Russen en een openingsduel om snel te vergeten. Toch werd er wel een record neergezet. Het was de grootste overwinning ooit in een openingsduel.
Cijfer: 4
Brazilië - Kroatië
In een kolkend stadion waren in 2018 de verwachtingen in Brazilië hooggespannen. 'De Gele Kanaries' in eigen land op jacht naar de wereldtitel. De openingswedstrijd tegen Kroatië was op papier echter geen makkie. De feestelijke opening van het WK werd vlak na het eerste fluitsignaal al snel verpest. Marcelo werkte de bal in eigen doel. Ver weg in de tweede helft herstelde Brazilië zich nog. De teleur werd omgezet in feest na een 3-1 overwinning.
Cijfer: 6
Zuid-Afrika - Mexico
De clash tussen Zuid-Afrika en Mexico was misschien niet de beste openingswedstrijd ooit, maar wel een hele memorabele. Dat komt voornamelijk door één man: Siphiwe Tshabalala. De aanvaller van Zuid-Afrika scoorde op prachtige wijze het eerste doelpunt van het WK tegen het op papier veel sterkere Mexico en zorgde daarmee voor een explosie aan vreugde en geluid in Kaapstad. Mexico kwam nog terug tot 1-1, maar men zal vooral het openingsdoelpunt blijven herinneren.
Cijfer: 8
Frankrijk - Senegal
Tegen Oranje speelt Senegal niet voor het eerst een openingswedstrijd op het WK. Dat deed het in 2002 ook al. Destijds was de tegenstander tevens een grootmacht. Bovendien was de openingswedstrijd destijds ook al niet tegen het gastland. Niet Zuid-Korea of Japan, maar Frankrijk was de tegenstander. Dat maakt dat Senegal nu al voor de tweede keer opent tegen een ander land dan het gastland. In 2002 ging dat met succes. Papa Douba Diop zorgde na 30 minuten voor een verrassende 1-0 voorsprong namens Senegal en de Afrikanen zouden die voorsprong niet meer uit handen geven. Het leidde een deceptie in voor Frankrijk, dat in de groepsfase uitgeschakeld werd.
Cijfer: 7
