André Onana
Anderhalf jaar geleden zullen weinig Ajax-supporters gedacht hebben dat André Onana in dit rijtje terug te zien zou zijn. De doelman had 4,5 jaar lang prachtige dingen laten zien bij de Amsterdammers. Hij speelde een grote rol in het feit dat zijn club de finale van de Europa League en de halve finale van de Champions League wist te halen. Onana was mede daarom een publiekslieveling. De fans zouden 180 graden draaien. De Kameroener stelde ze namelijk hevig teleur. Eerst doordat hij betrapt werd op het gebruik van doping, waarna hij bijna een jaar geschorst was. Daarna doordat hij zijn contract niet wilde verlengen. Door blessures mocht hij recent flink wat wedstrijden in de basis beginnen. Dat deed Onana erg slecht. Hij leek zijn kwaliteiten helemaal verloren en stapelde blunder op blunder. Daarnaast liet hij zich onbeschoft uit in interviews (bijvoorbeeld over de fans).
Zakaria Labyad
Ten Hag had bij FC Utrecht erg prettig samengewerkt met Zakaria Labyad en nam hem daarom ook mee naar Ajax. De creatieveling was bij de Domstedelingen één van de absolute sterkhouders en dat hoopte hij in de hoofdstad ook te gaan worden. Die kans leek hij te gaan krijgen, want concurrent Hakim Ziyech wilde erg graag vertrekken naar AS Roma. Die transfer ging echter niet door en Labyad moest daarom genoegen nemen met een plekje op de bank. In zijn sporadische invalbeurten liet hij weinig zien en nadat Ziyech vertrok, lukte het Laybad ook niet om een vaste basisplaats af te dwingen. Ten Hag gaf hem wel kansen, maar die wist Labyad nooit echt te grijpen. Hij kreeg ook te dealen met zware blessures, waardoor hij op belangrijke momenten ook niet van waarde kon zijn. Hij neemt momenteel ook in stilte transfervrij afscheid van Ajax en een afscheidswedstrijd is hem niet gegeven door een (nieuwe) zware blessure.
David Neres
Het gaat misschien wat ver om David Neres een tegenvaller bij Ajax te noemen onder Ten Hag, want de buitenspeler kende ook een geweldige periode bij de Nederlandse recordkampioen. Hij had onder Marcel Keizer al goed gepresteerd en liet ook onder Ten Hag mooie dingen zien. Zoals in de Champions League tegen Real Madrid en Juventus, waarin hij ook prachtige doelpunten wist te maken. In de beslissende halve finale tegen Tottenham Hotspur ontbrak hij echter vanwege een blessure en blessures begonnen een steeds grotere rol te spelen. Neres miste grote delen van het de seizoenen 2019/20 en 2020/21 en de blessures zorgen ervoor dat hij steeds meer kwaliteit moest inleveren. Dit seizoen mocht hij nog regelmatig invallen, maar hij bracht erg weinig en mocht daarom in de winterstop vertrekken. De Braziliaan kan vooral als tegenvaller worden gezien, omdat hij niet kon voldoen aan de verwachtingen die hij eerder zelf had geschept.
Quincy Promes
Na het geweldige (Europese) seizoen 2018/19 had Ajax flink wat indruk gemaakt op de voetballiefhebbers. Het zorgde er ook voor dat Ajax flink wat geld te besteden had en daarvan werd onder meer Quincy Promes aangetrokken. Ajax maakte 15,7 miljoen over naar Sevilla en de international kende een vliegende start in Amsterdam. Ten Hag had eerder met hem samengewerkt in de jeugd van FC Twente en bij Go Ahead Eagles. Na een sterk eerste half jaar ging Promes steeds minder presteren en in het seizoen erna zat de razendsnelle aanvaller vaker op de bank dan hem lief was. Het grote dieptepunt moest overigens nog komen, want uit het niets kwam naar buiten dat Promes betrokken was bij een steekincident. Er werd aangifte tegen hem gedaan door zijn neef en Promes zou uiteindelijk door Ajax verkocht worden. Later werd bekend dat hij ook betrokken was bij grootschalige drugssmokkel.
Kasper Dolberg
Frank de Boer had erg veel vertrouwen in Kasper Dolberg en nam de piepjonge aanvaller daarom al mee op trainingskamp. Onder Peter Bosz brak hij door in het eerste en daarin wist hij zich te ontwikkelen tot een sensatie. Hij maakte prachtige doelpunten in de Europa League tegen Olympique Lyon, Celta de Vigo en FC Kopenhagen. In de Eredivisie presteerde hij ook overtuigend, waardoor er veel interesse uit de buitenlandse top zou zijn. Ajax zou een bod van AS Monaco van vijftig miljoen naast zich neer hebben gelegd. Toen Ten Hag bij Ajax tekende moest hij de uit vorm geraakte Deen nieuw vertrouwen geven. Af en toe liet hij nog een sprankje van zijn enorme talent zien, maar Dolberg zou nooit meer schitteren als in het jaar van zijn doorbraak. Het dieptepunt was waarschijnlijk de halve finale van de Champions League tegen Tottenham Hotspur, waarin hij de absolute disonant was. Uiteindelijk vertrok Dolberg door de achterdeur.
