FC Porto
De flamboyante coach heeft inmiddels 25 prijzen in zijn kast staan. Vier van die prijzen behaalde hij op de Europese toernooien. Het seizoen 2002/2003 was hier het startsignaal van. Met FC Porto won José Mourinho eerst de titel en de beker voordat de finale van de UEFA Cup op zich liet wachten. Celtic was de tegenstander. In een on-Mourinho-achtige finale werd het 3-2 voor de Portugezen. Pas in de 115e minuut wist Porto door een doelpunt van Derlei de wedstrijd naar zich toe te trekken. Oud-Feyenoord speler Henrik Larsson maakte die wedstrijd twee prachtige kopdoelpunten namens de Schotten. Hopelijk heeft alles wat met Feyenoord te maken heeft vanavond meer geluk.
Het grootste succes waarmee Mourinho bekend werd kwam echter een jaar later. De Champions League. Met namen als Deco, Ricardo Carvalho en Vitor Baía ging de Portugese coach op jacht naar de belangrijkste prijs in het clubvoetbal. Na Partizan Belgrado, Olympique Marseille, Real Madrid, Manchester United, Olympique Lyon en Deportivo La Coruña wachtte in de finale AS Monaco. In een eenzijdige finale kreeg Monaco alle hoeken van het veld te zien, 0-3. De winst van de cup met de grote oren was de springplank naar de top voor Mourinho. Het is tevens de laatste keer dat een ploeg buiten de top vijf competities de Champions League wist te winnen.
Internazionale Milano
Na een binnenlandse succesvolle periode bij Chelsea vertrok Mourinho naar Internazionale. Hiermee pakte hij in 2009-2010 de legendarische treble. De Serie A, Coppa Italia en de Champions League. Het is met name dat Champions League seizoen wat Mourinho zijn status als defensieve coach heeft bezorgd. In een poule met Barcelona, Rubin Kazan en Dynamo Kiev pakte Inter negen punten en scoorde het zeven keer in zes wedstrijden. In de achtste finale werd zijn oude club Chelsea verslagen en in de kwartfinale had de ploeg van Mourinho aan twee keer 1-0 genoeg tegen CSKA Moskou. In de halve finale namen de Italianen het op tegen het Barcelona van Josep Guardiola. Misschien wel het beste elftal wat er ooit heeft bestaan. Na thuis met 3-1 te hebben gewonnen besloot Inter in Camp Nou drie bussen te parkeren. Tot grote frustratie van de Spanjaarden kwamen ze maar één keer door de Italiaanse muur en ging Internazionale door naar de finale.
In de eindstrijd was het Bayern München van Louis van Gaal de tegenstander. Opnieuw reden de bussen het veld op trok Inter met spelers als Javier Zanetti, Wesley Sneijder en Diego Milito ten strijde. Milito in zijn eentje voorin, Sneijder erachter en de rest mocht verdedigen. Een verkapte 8-1-1 opstelling. Het bleek een gouden zet, want door twee doelpunten van de Argentijnse spits en een assist van de kleine Nederlander won Internazionale met 2-0. Misschien wel de beste prestatie uit de carrière van José Mourinho.
Manchester United
"De knapste prestatie uit mijn carrière". Zo noemde de Portugees de tweede plek met Manchester United en het winnen van de Europa League. Toen werd hij uitgelachen, maar inmiddels heeft de realiteit de lachers ingehaald. Het is de laatste trofee die de club uit Manchester wist te winnen. Heel jammer dat het ten koste moest gaan van Ajax. De Amsterdammers waren die finale de tegenstander. Een wedstrijd waarin een tot dan toe frivool Ajax het voetbal onmogelijk werd gemaakt door lange ballen en defensief spel. Wat je er ook van mag vinden, het werkte wel. Met de boomlange Marouane Fellaini in de spits wist Ajax geen raad. oud-Ajax coach Peter Bosz bekritiseerde Mourinho over zijn defensieve spel, maar de Portugees reageerde zoals alleen hij dat kan. "Poëten winnen geen prijzen".
Van de vier Europese finales die Mourinho coachte (Europese Supercup niet meegerekend) won de Portugees ze dus allemaal. Het is dus maar te hopen dat Arne Slot geen gedicht heeft geschreven als wedstrijdplan.
