"Carles Puyol vond ik altijd een echte leider. Hij stond altijd als een Rambo op het veld. Ik kan me een filmpje herinneren van een duel met Real Madrid waarin Gerard Piqué zich bij de scheidsrechter beklaagt over een uit het publiek gegooide aansteker en dat Puyol dan die aansteker uit zijn hand pakt en weggooit. Zo van: niet zeuren, doorgaan", vertelt Pröpper tegenover verslaggever Guus Hetterscheid in ELF Voetbal nummer 5, die vorige maand is verschenen en via deze link snel en gemakkelijk online is te bestellen. De geboren Arnhemmer komt daarin uitgebreid aan het woord over zijn inspiratiebronnen van wie Puyol er een is.
Topverdedigers
Virgil van Dijk is een ander voorbeeld. "Van hem vind ik het mooi om te zien hoeveel rust hij uitstraalt. Hij doet nooit gekke dingen en heeft zo'n overwicht op het veld. Hij heeft zijn carrière ook heel knap opgebouwd. Vroeger waren Italiaanse verdedigers de top van Europa, nu heeft Nederland met Van Dijk, Matthijs de Ligt en Stefan de Vrij drie topverdedigers. Ik vond het ook mooi om te zien hoe Pep Guardiola laatst over Nathan Aké sprak. Dat hij naast een goede verdediger een heel fijn mens is. Ik zou het mooi vinden als de mensen dat ook zo over mij zeggen."
Robin kreeg de liefde voor het voetbal, net als zijn oudere broer Dave en jongere broer Mike, mee van hun vader. "Hij kwam tot de hoofdklasse, maar raakte geblesseerd. Hij probeerde ons vroeger wijs te maken dat hij een wedstrijd in het eerste van Ajax, zijn favoriete club, had gespeeld. Daar had hij een foto van, maar dat bleek om een potje met de supportersvereniging in het Olympisch Stadion te gaan. De droom die mijn vader had om profvoetballer te worden, projecteerde hij ook op ons. Mijn vader trainde bij VDZ meerdere jeugdteams. Nog steeds. Hij zat altijd redelijk kort erop bij ons en daar gingen we alle drie op een eigen manier mee om."
Goede balans
"Davy wilde misschien vrijer gelaten worden, ook omdat hij zoveel voetbalkwaliteiten had. Ik had die korte afstand tot mijn vader wat meer nodig, al is het niet altijd leuk om van iemand zo dicht bij je te horen dat je iets niet goed doet. Zeker niet als je zelf het gevoel hebt dat je goed hebt gespeeld. Onze vader begeleidde ons met de gedachte dat wij zelf profs wilden worden. Anders had het ook nooit gewerkt. Nee, het was niet alleen zijn missie. Mijn moeder zorgde thuis voor een goede balans. Zij hamerde nog meer dan mijn vader, die als leraar economie werkte op een middelbare school, op de balans tussen voetbal en school. Kijkend naar mijn ouders ben ik een mix van hen. Dave leek eerst meer op mijn moeder, maar nu we vaders zijn, merken we dat we veel op onze vader lijken."
"De eerste keer dat mijn vader mij neenam naar een wedstrijd was in GelreDome, in de tijd dat Vitesse in de UEFA Cup tegen Liverpool speelde. We zijn ook nog samen naar Twente - Schalke 04 in De Grolsch Veste geweest. Tot Dave stopte, was het een drukke tijd voor mijn ouders. Ze probeerden overal bij te zijn. Bij Dave in Engeland en eerder met PSV in de Champions League, maar ook bij mij en Mike, die nu bij amateurclub RKHVV in Huissen speelt. Dan konden ze in een weekend van pakweg Groningen naar Limburg en Manchester gaan. Mike speelde in de jeugd van De Graafschap, maar studeert nu aan de internationale Agrarische Hogeschool Larenstein in Velp, naast Arnhem. Hij verdiept zich in microbiologie en gaat binnenkort op buitenlandstage."
Lance Armstrong
In het interview met Robin Pröpper vertelt hij verder uitgebreid over broer Davy, hun onderlinge band, hem als voorbeeld, over Barack Obama, de situatie in Oekraïne, het lezen van autobiografieën, Roger Federer, Formule 1, het vaderschap en over Lance Armstrong. "In de zomervakantie ging mijn vader kijken waar mooie bergritjes waren in de Tour de France en dan stonden we in de buurt op de camping, zoals bij Alpe d'Huez of Mont Ventoux. Armstrong was in die tijd de grote man en ik was een groot fan van hem. En blijf dat ook wel een beetje. Het speelt misschien mee dat ik herinneringen aan die zomervakanties speciaal wil houden en niet wil laten beïnvloeden door wat er later allemaal naar buiten is gekomen."
Het volledige interview met Robin Pröpper is te lezen in ELF Voetbal nummer 5. Daarin ook interviews met PSV-middenvelder Érick Gutiérrez, met Donyell Malen, met vader Hans en zoon Wout Westerhof en Jeffrey Neral. We gingen uit eten met de twee Spanjaarden van Go Ahead Eagles, Marc Cardona en Inigo Córdoba, maakten een ronde met Sparta Rotterdam-spits Lennart Thy en hond Bailey en introduceren de nieuwe rubriek Inktverhalen. Een voetballer laat zijn tattoos zien vergezeld met de bijzondere verhalen daarachter. We trappen af met Mickaël Tirpan van Fortuna Sittard. Daarnaast een verhaal over het Bosman-arrest dat Ajax opnieuw dwars zit, we onderzochten het cliché Duitse zege en tekenden een verhaal op over het voetbal in Kamp Westerbork. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 5 is vorige maand bij de abonnees op de deurmat gevallen. Natuurlijk is de editie ook verkrijgbaar in de bekende (kantoor)boekwinkels, supermarkten en op doorstroomlocaties als de NS-Stations en Schiphol en Eindhoven Airport. Online bestellen kan uiteraard ook. Via deze link snel en handig gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen is nog handiger. Elke editie automatisch op de deurmat. Via deze link zo afgesloten. Kies je eigen welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
