Voor de tweevoudig Jong Oranje-international betekent Israël zijn derde buitenlandse avontuur. Via Ajax en Willem II belandde hij bij Chievo Verona en Lupa Roma in Italië. Na een driejarig dienstverband bij NAC Breda en een seizoen RKC Waalwijk vertrok Sporkslede in de winter van 2021 naar Dinamo Tbilisi. Een jaar later tekende hij een contract voor anderhalf jaar bij Bnei Sakhnin FC in Israël met een optie voor nog een jaar.
Hoe ben je afgelopen winter in Israël terechtgekomen?
"Vorig jaar zomer speelden we met Dinamo Tbilisi in de voorronde voor de Conference League tegen Maccabi Haifa. In deze wedstrijden liet ik een goede indruk achter waarna contact met Maccabi Haifa ontstond. Uiteindelijk liep dat helaas op niets uit, maar gaven ze tegelijk aan dat een andere club uit Israël naar mij had geïnformeerd. Kort daarna kreeg ik via een Israëlische agent een aanbieding van Bnei Sakhnin."
Was het bewuste keuze om Georgië te verlaten?
"Nee, ik had nog een jaar contract, maar in mijn vakantie kreeg ik een belletje dat de clubleiding wilde dat ik zou vertrekken. Dat kwam als een verrassing, omdat ik in het voorgaande seizoen alles had gespeeld. Toen heb ik gezegd; jullie willen van mij af dus doe mij maar een voorstel. Uiteindelijk kreeg ik wat centen mee en vond ik vrij snel een nieuwe club in een betere competitie."
Kun je iets vertellen over de club Bnei Sakhnin?
"Bnei Sakhnin is de grootste Arabische club in Israël. Daardoor supporten de Arabische mensen door het hele land deze club. Qua professionaliteit kunnen hier nog grote stappen worden gezet, maar op het veld draaien we goed mee."
Hoe sterk is de Israëlische competitie?
"Je hebt een top 3 hier met Maccabi Haifa, Maccabi Tel Aviv en Hapoel Be'er Sheva. Zij steken er wel bovenuit. Maccabi Haifa speelt nu ook Champions League, dat zegt ook veel. Elke wedstrijd is hier lastig. Technisch vind ik het niveau goed. Qua tactiek kan het zeker beter. Dat komt ook omdat winnen boven alles gaat. Dan maar wat minder verzorgd, haha."
Woon je ook in Sakhnin?
"Nee, ik woon op een kwartiertje van Sakhnin. Die plaats heet Karmiel. Dat is een rustige stad. Twintig minuten van het strand. En ook Haifa is niet ver als ik de drukte wat meer wil opzoeken."
Is het niet eenzaam daar? Of trek je op met meerdere Nederlanders?
"Ik ben een familiemens. Dus af en toe voel ik me wel eenzaam. Aan de andere kant vind ik het prettig dat ik alleen met mezelf rekening hoef te houden. Met het team gaan we bijna wekelijks uit eten. In het begin heeft Tjaronn Chery mij heel goed opgevangen met zijn gezin. Hele fijne mensen. En hij doet het geweldig op het veld."
Voel je je helemaal veilig in Israël?
"Ik wist dat die vraag zou komen. Maar ja ik voel mij helemaal veilig. Als er wat gebeurt, is dat altijd best ver van waar ik zit ook."
Wat is de doelstelling van Bnei Sakhnin dit seizoen?
"Vorig seizoen bereikten we voor de eerste keer in lange tijd de play-offs. En daar had ik met een beslissende goal (de winnende 1-0 tegen Hapoel Hadera op 5 maart, red.) een mooi aandeel in. En dat is de doelstelling ook voor dit seizoen."
