Manchester United begon de competitie met twee nederlagen op rij. Op Old Trafford bleek Brighton & Hove Albion met 2-1 te sterk, een wedstrijd later werd United vermorzeld door Brentford: 4-0. Door die dikke nederlaag stond de ploeg van Ten Hag op de laatste plek in de Premier League. Elke United-fan vreesde voor de volgende tegenstander: Liverpool.
Maar die wedstrijd werd gewonnen (2-1)! United steeg zo weer naar de veertiende plek en sindsdien won het alleen nog maar. Na de overwinning op Southampton (1-0) stegen The Mancunians naar de achtste plek en nu - na overwinningen op Leicester en Arsenal - staat Manchester United vijfde in de Premier League.
Het gat met Manchester City is nu vijf punten, maar The Citizens hebben er al wel een wedstrijd extra op zitten. Het gat kan dus twee punten worden bij een overwinning van United op City en dan heeft Team Ten Hag dus nog een wedstrijd tegoed.
Hoe heeft Manchester United het omgedraaid?
Kijkend naar de eerste Premier League-wedstrijd (2-1 verlies tegen Brighton) en de laatste (3-1 winst op Arsenal), vallen er een paar zaken op. Allereerst is aanvoerder Harry Maguire uit de basiself gehaald. De Manchester United-fans vroegen er al jaren om, Ten Hag lijkt de eerste trainer die ook lijkt te zien wat de fans al tijdenlang zien. Voor hem in de plaats is Raphael Varane gekomen, die het centrum vormt met Lisandro Martinez.
Op het middenveld zien we nog steeds de drie namen die we in speelronde één ook zagen: Bruno Fernandes, Christian Eriksen en Scott McTominay. Maar een belangrijk verschil is dat Ten Hag in de eerste speelronde ook nog Fred opstelde. Nu kiest hij voor drie aanvallers, wat dus ten koste gaat van de Braziliaan.
De andere plek in de aanval is voor Antony, Anthony Elanga of Cristiano Ronaldo. De Portugees moet zijn eerste doelpunt van de competitie nog maken. De andere plekken in de aanval zijn voor Marcus Rashford en Jadon Sancho.
Tyrell Malacia
En dan nóg een belangrijke schakel: Tyrell Malacia. De linksback kreeg vrijwel meteen de voorkeur boven Luke Shaw en speelde tot nu toe 404 van de 540 mogelijke minuten. Ter vergelijking: Shaw zit op 136 minuten.
