Een echt kind van de club is Álvaro Rodríguez namelijk niet echt. De aanvaller kwam in 2020 nog over van Girona FC, waar hij eerder furore maakte in de jeugdopleiding. Nu speelt hij twee seizoenen in de jeugdacademie van Real Madrid en haalde hij het eerste elftal dus al. Iets waar weinige in slaagden in de voorbije jaren.
Slechts enkele successen
Het is namelijk alweer eventjes geleden dat een speler uit de eigen jeugdopleiding een vaste naam werd in de selectie van Real Madrid. De huidige selectie kent nog vier andere spelers die uit de eigen jeugdopleiding kwamen, maar het is alweer bijna een decennia geleden toen Mariano Díaz, Nacho Fernández, Lucas Vázquez en Daniel Carvajal doorstroomden vanuit Real Madrid Castilla, zoals het reserve-team van de Madrilenen wordt genoemd.
Daniel Carvajal blijft het grootste succesverhaal van de Madrileense jeugdopleiding in de afgelopen tien jaar. De vleugelverdediger belandde in 2013 in de basiself van Real Madrid, nadat hij een jaartje verkocht en teruggekocht was van Bayer Leverkusen, en zou daarna die plaats nooit meer af staan. Voor Nacho Fernández en Lucas Vázquez geldt dat ze in het afgelopen decennium vooral in de roulatie werden gebruikt. Toch kunnen beide Spanjaarden terugkijken op driehonderd duels in het wit. Een toch wel zeer succesvolle loopbaan.
Daniel Carvajal is op weg naar de 400 optredens voor Real Madrid
Magere jaren
Waar Real Madrid natuurlijk ernaar streeft om de volgende wereldtopper op te leiden, moest het dus lange tijd genoegen nemen met Daniel Carvajal als voorbeeld voor de jonge talenten in de jeugdopleiding. Ook in de afgelopen jaren slaagde Real Madrid er maar niet in om een speler door te laten stromen in het eerste elftal.
Met Achraf Hakimi had de jeugdopleiding van Real Madrid het volgende toptalent kunnen afleveren in het Santiago Bernabéu. De Spaans-Marokkaanse verdediger werd echter verhuurd aan Borussia Dortmund en met slechts een handjevol wedstrijden namens Real Madrid achter zijn naam, werd hij weer verkocht aan Internazionale. Een gouden kans op een kind van de club in de eerste selectie was weer verkeken.
Ook talenten zoals Pablo Sarabia, Sergio Reguilón en Marcos Llorente, die elders vervolgens wel wisten te slagen, werden in de afgelopen jaren verkocht. Het lukte hen allen niet in om op het wedstrijdformulier van Real Madrid te geraken. Het is slechts een greep uit de tientallen talenten die in de voorbije jaren werden verkocht, omdat de stap naar het eerste elftal te groot was.
Marcos Llorente (rechts) speelde een seizoen in de hoofdmacht van Real Madrid, maar brak pas echt door bij Atletico Madrid
Het verklaart de hype rondom Álvaro Rodríguez voor een groot gedeelte. De jeugdopleiding van Real Madrid staat enorm hoog aangeschreven en beschikt over de beste faciliteiten, maar het gebrek aan supersterren dat doorbreekt is een flinke smet op de prestige van de opleiding. We gaan de komende tijd ongetwijfeld meer van Álvaro Rodríguez en Carlo Ancelotti gaf al aan dat het toptalent komend seizoen sowieso deel uit gaat maken van de eerste selectie. Zo treed Álvaro Rodríguez steeds verder in de voetsporen van Raúl.
