"Als provinciaal clubje gingen we Europa in. We hadden geen idee wat ons te wachten stond. Niemand van ons was ooit in Denemarken geweest", vertelt René Maessen, aanvoerder van Fortuna Sittard in het historische seizoen van de Limburgse club, in de nieuwe editie van ELF Voetbal. Een extra dikke uitgave, omgedoopt tot Stunt Special. Ode aan de voetbalverrassing. De editie is via deze link handig online te bestellen. "We vlogen vanaf Beek", vervolgt Maessen. "De vrouwen en vriendinnen mochten mee van de club. Zij zaten uiteindelijk vier dagen in de bus."
Hoge verwachtingen
"Een dag voor de wedstrijd aten we met zijn allen in het hotel. Daarna zouden we de beroemde zeemeermin bezoeken. Iedereen had hoge verwachtingen. Maar het beeld bleek nogal klein." De ouders van Wil Boessen, een van de andere vier oud-spelers die is aangeschoven, wilden de eerste Europese wedstrijd van hun toen twintigjarige zoon meemaken en reisden de ploeg achterna. "Van de wedstrijd stelden we ons veel voor. We speelden in het grote Idraetsparken. Toen we het veld betraden, zat er bijna niemand. Ik meen 1.500 man."
Het verloop van de uit- en thuisbeurt is uiteraard te lezen. Fortuna Sittard schrijft met het resultaat opnieuw historie door als eerste Limburgse club de eerste ronde van een Europees toernooi te overleven. Drie weken later komt met Wisla Kraków de volgende tegenstander op bezoek. Waar een verdedigend Pools blok wordt verwacht, krijgt Fortuna Sittard veel ruimte en loopt de thuisploeg via Arthur Hoyer en invaller Theo van Well uit naar 2-0. De return in het zuiden van Polen zorgt veel anekdotes.
Naast de baan
"Dat begon al met de landing", vertelt Roger Reijners, op dat moment een van de grote talenten van de club. "We vlogen met LOT, een Poolse maatschappij. Net toen we de grond raakten, ging het mis. We moesten vol in de remmen en belandden met de wielen naast de baan. Paniek brak uit. LOT werd bijna ons noodlot." Boessen vertelt dat ze na aankomst drie keer gefouilleerd werden. "Het bestuur had oude shirts en trainingspakken meegenomen om uit te delen. Krakau was erg arm en grauw."
Maessen: "Bij winkels stonden rijen voor de deur. Mensen namen een bon mee om eten te kopen. Bij een bakkerij zag ik twee of drie broden op de plank liggen terwijl tientallen mensen buiten netjes stonden te wachten." Reijners: "Schoolkinderen waren in uniform gekleed en liepen in dezelfde pas over straat." Boessen: "In het hotel was de tomatensoep van het voorgerecht daarna ook de saus bij de spaghetti." Mario Eleveld, die het kwartet oud-spelers tijdens het interview volmaakt: "Toen we een biertje wilden bestellen, zei Anne Evers: 'For me another afwaswater, please'. Dat smaakte voor geen meter."
Ovatie
Waarna het trieste verhaal volgt hoe het debuut van Roger Houtackers in het water valt, waarom het duel afgelast had moeten worden, op welke manier dat voorkomen werd, het stiekeme ruilen van shirts, waarom de ploeg de volgende dag plotseling nuchter werd en alles over het bijzondere tweeluik met Everton. Hoe de streekderby tegen MVV de inzet van Boessen onmogelijk maakte, waarom Fortuna Sittard na rust onder een ovatie het veld betrad en de thuisbeurt die kort stilligt vanwege een streaker. Natuurlijk komt ook de KNVB Bekerfinale aan bod waardoor Fortuna Sittard zich in 1984 plaatste voor haar eerste en vooralsnog enige Europa Cup-avontuur. Ook welke speler vanwege een erg bijzondere reden niet meereisde naar de eindstrijd in De Kuip.
Het artikel over de eerste en vooralsnog enige Europese campagne van Fortuna Sittard is onderdeel van de nieuwe editie van ELF Voetbal. Een extra dikke editie, omgedoopt tot Stunt Special. Een ode aan de verrassingen in het voetbal. We spraken betrokkenen over de 1-4 winst van Ajax op Real Madrid in de Champions League, drie oud-spelers van Helmond Sport over de eerste en laatste KNVB Bekerfinale van de club, vier bekerhelden van FC Wageningen die PSV de grootste thuisnederlaag uit de historie bezorgden, drie spelers die het eerste en tevens sensationele Europese avontuur van FC Groningen meemaakten en twee clubiconen die met PEC Zwolle de sensationele 5-1 winst in de KNVB Bekerfinale tegen Ajax bewerkstelligden. Daarnaast aandacht voor bijzondere transfers, de Belgische stuntclub Union Saint-Gilloise en Roberto Carlos in de Kelderklasse.
ELF Voetbal nummer 4, de extra dikke Stunt Special, is bij de abonnees op de deurmat gevallen. De editie ligt ook in de winkelschappen van de supermarkten, de (kantoor)boekhandels en op vele reislocaties. Denk aan NS Stations en vliegvelden als Schiphol, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. De editie is ook online te bestellen. Via deze link zo gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Via deze link in een handomdraai afgesloten. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
