Zijn totale speeltijd in het eerste elftal bleef beperkt tot 270 minuten. Voor de huidige doelman van Vitória Guimaraes is zijn minieme inzet in Amsterdam niet leidend bij het ophalen van herinneringen. "Ik heb veel mooie momenten beleefd bij Ajax en vrienden voor het leven gemaakt. Ik vond het ook bijzonder om na Dani pas de tweede Portugese speler bij Ajax te zijn", vertelt Bruno Varela tegenover onze medewerker Guus Hetterscheid in ELF Voetbal nummer 9, die afgelopen maand is verschenen en die via deze link ook handig online is te bestellen. Binnen twee à drie werkdagen in huis.
Kans grijpen
"Natuurlijk had ik meer wedstrijden willen spelen, maar voordat ik kwam, had ik een telefoongesprek met Erik ten Hag. Hij legde uit wat mijn rol zou zijn, zei dat ik er moest staan wanneer er iets zou gebeuren met Onana. André was de onbetwiste nummer één. Dat snapte ik, gezien zijn kwaliteiten. Ik was lang niet zo ver als hij. Ik moest mijn kans grijpen zodra die voorbij kwam. Dat duurde uiteindelijk best lang, haha. Ik ben niet iemand die in de tussentijd vervelend gaat doen. Ik ben van nature positief ingesteld en voel me zeker met terugwerkende kracht bevoorrecht om in die tijd doelman bij Ajax te zijn geweest."
"Wereldwijd herinneren voetbalfans zich onze wedstrijden in de Champions League tegen Real Madrid, Juventus en Tottenham Hotspur. En ik zat eerste rang, haha." De 1-4 winst in Estadio Santiago Bernabéu op Real Madrid is hem het best bijgebleven. "De mooiste voetbalavond die ik heb meegemaakt. Na de wedstrijd stond ik met een Amsterdamse vlag, die vanaf de tribune werd gegooid, op het veld te dansen. Later in de kleedkamer zei André tegen mij: 'Laten we weer naar het veld gaan'. Donny van de Beek en Matthijs de Ligt gingen mee."
Familiebuurt
"Toen hebben we daar met z'n vieren staan zingen en springen met de fans. Zo leerden de Ajax-fans mij ook beter kennen, haha." Met zijn familie betrok hij een woning in Amstelveen. "We woonden in een echte familiebuurt. Onze buren keken eerst wat vreemd op toen daar een speler van Ajax kwam wonen. Als ik op straat voetbalde met mijn zoon, wilden andere buurtkinderen graag meedoen. Zo ontmoette ik hun ouders. We hebben een aantal keren met buren gegeten. We zijn ook bij een straatbarbecue geweest. Erg gezellig."
Bruno Varela vertelt tijdens het interview wat hem bij die etentjes als eerste opviel, hoe zijn aankomst op Schiphol verliep en welke bijzondere wedstrijd toen net was gespeeld, de dubbel die hij won met Ajax, de concurrentiestrijd in Amsterdam, zijn band met André Onana, de gewonnen Gouden Gans, zijn relatie tot Edwin van der Sar en het geluk dat hij nu heeft gevonden bij Vitória. "Ik steek in de beste vorm van mijn leven. Als keeper heb je vertrouwen nodig om te kunnen uitblinken."
Het volledige interview met Bruno Varela is te lezen in in ELF Voetbal nummer 9. Daarin ook interviews met Frenkie de Jong over zijn nieuwe rol bij FC Barcelona, met Quilindschy Hartman over zijn Feyenoord-liefde en met Erik Falkenburg die terugblikt op zijn lange betaald voetbalcarrière. Daarnaast een mooi portret van PSV-trainer Peter Bosz, opgetekend door diverse direct betrokkenen, wordt Ajax-aanwinst Branco van den Boomen geportretteerd door enkele directe personen in zijn omgeving, gingen we op bezoek bij Marco Boogers in diens florerende onderneming in Dordrecht en spraken we met Raymond Atteveld over zijn bizarre avontuur bij Shakhtar Donetsk en komen AZ-talenten Lewis Schouten en Rome-Jayden Owusu-Oduro aan het woord. Sfeerreportages over Almere City en Luton Town en nog veel meer.
ELF Voetbal nummer 9 is bij de abonnees op de deurmat gevallen en tevens verkrijgbaar bij de bekende supermarkten, boekenzaken en op diverse reislocaties. Denk aan Schiphol, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport en de meeste NS-treinstations. Online bestellen is uiteraard ook mogelijk. Via deze link binnen een handomdraai gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen op de deurmat. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Elke editie automatisch thuisgestuurd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
