Het is zaterdagmiddag en Feyenoord Onder 21 reist af naar Doetinchem. Een groot deel van de selectie komt net uit Rome na een midweeks onderonsje met Lazio in de UEFA Youth League. De sfeer zit er goed in, want de Rotterdamse talenten wonnen met 1-3 en grepen daarmee de leiding in de groep. De ogen moeten nu echter weer gericht worden op de binnenlandse competitie. In de hoogste juniorendivisie van Nederland staat er een topper op het programma tegen koploper De Graafschap Onder 21.
Aan de jubelsfeer na het gewonnen duel bij Lazio kwam in Doetinchem alweer snel een einde. De Graafschap Onder 21 wint met 3-2 en het chagrijn in de jeugdopleiding bij Feyenoord neemt weer toe. Het hoogste talentenelftal van de Rotterdammers verspeelt keer op keer kansen om toe te treden tot de voetbalpiramide tegen op papier veel mindere teams.
?
— De Graafschap Jeugdopleiding (@DeGraafschapJO) November 12, 2023
O21 verstevigt de koppositie met een 3-2 overwinning op Feyenoord ???#degraafschapjo #veurdetoekomst pic.twitter.com/KTBC7sPHz4
Play-off drama
Hoe zat het ook alweer met de voetbalpiramide? De Onder 21 competitie is opgedeeld in twee delen: het voorjaar en het najaar. Als je kampioen wordt in één van de twee delen, ben je as club verzekerd van een plek in de play-offs aan het einde van het seizoen. Deze play-off bepaalt de beloftenkampioen van 2023/2024. De deelnemers zijn dit seizoen Feyenoord, FC Groningen, De Graafschap, FC Twente/Heracles, SC Cambuur, ADO Den Haag, Go Ahead Eagles en FC Volendam.
De winnaar van de play-offs tussen de twee kampioenen, krijgt tevens de kans om te promoveren naar de Tweede Divisie. Om te promoveren moet echter nog aan één voorwaarde worden voldaan. Er moet een beloftenelftal in het rechterrijtje van de Tweede Divisie eindigen.
Afgelopen seizoen eindigde Jong FC Volendam in dat rechterrijtje. Een elftal uit de Onder 21 competitie kreeg dus de kans om te promoveren. Nadat Feyenoord voorjaarskampioen was geworden, rekenden ze zich in Rotterdam al rijk. Alleen najaarskampioen Jong Almere City moest nog even verslagen worden in de play-offs.
Jong Feyenoord stelde echter opnieuw teleur. Jong Almere City versloeg de talenten van Sipke Hulshoff en promoveerde naar de Tweede Divisie. De plannen van Jong Feyenoord moesten opnieuw een seizoen in de ijskast.
Jong Almere City werd vorig seizoen kampioen
Slordig
Dit seizoen begon Jong Feyenoord wederom als de grote favoriet aan het seizoen, maar de najaarstitel is nu al uit handen geglipt. De achterstand op koploper Jong De Graafschap is inmiddels al vijf punten. De talenten van Feyenoord verspeelden afgelopen weken punten tegen de talenten van Go Ahead Eagles, FC Volendam en SC Cambuur. Dat terwijl grote talenten als Jaden Slory, Antoni Milambo en Gijavi Zechiël wekelijks aan de aftrap staan. Dezelfde talenten die in de UEFA Youth League de talenten van Atletico Madrid, Lazio en Celtic de baas zijn. Jong Feyenoord is simpelweg te slordig in de competitie.
De vloek van Jong Feyenoord blijft voortduren en de ogen zullen gericht zijn op de najaarscompetitie. Daarvoor zal de club maar één doel hebben: titelwinst. In de Tweede Divisie heeft Jong Almere City het zwaar. De kans op play-offs voor promotie en degradatie is dus groot. Aan de talenten van Feyenoord nu de taak om na de winter ook van de 'kleintjes' te winnen.
