Manchester City levert twee spelers. Arsenal en Liverpool komen met een speler terug in het maandelftal. De speler van The Reds is dus Virgil van Dijk. Voor de derde keer in de historie werd de aanvoerder van het Nederlands elftal tevens uitgeroepen tot Speler van de Maand. De 32-jarige centrale verdediger ontving acht van de elf mogelijke stemmen voor zijn aandeel in het succes van de huidige koploper in de Premier League.
League Cup
Bovendien ontpopte Van Dijk zich vorige week tot matchwinner in de finale van de League Cup. Tegen Chelsea zorgde hij met het hoofd op Wembley in de verlenging voor de enige treffer. In competitieverband tekende Van Dijk op 21 februari ook voor een doelpunt in de thuiswedstrijd tegen promovendus Luton Town (4-1). De in Breda geboren verdediger werd alleen in de samenstellingen van het ELFtal van de maand, waarop ook de individuele verkiezing wordt gebaseerd, overgeslagen door De Telegraaf, Nemzeti Sport en A Bola.
Ook Lautaro Martínez ontving acht stemmen. De 26-jarige aanvaller won met Internazionale in de maand februari alle gespeelde wedstrijden. In de Serie A droeg de aanvoerder van de lijstaanvoerder daar ook nog via vier doelpunten een flink steentje aan bij. Martínez maakte er twee tegen US Lecce en was trefzeker tegen Salernitana en Atalanta Bergamo. De 54-voudig international van Argentinië ontving voor zijn prestaties slechts van drie partners geen stem. Te weten van World Soccer Magazine, Marca en A Bola.
Record Saka
De derde plaats ging naar liefst vier spelers: keeper Yann Sommer, linksback Alejandro Grimaldo, middenvelder Kevin De Bruyne en aanvaller Bukayo Saka (foto hieronder) werden zes keer opgenomen in de ELFtallen van de maand. Wat de veelzijdigheid van het team weergeeft. Saka brak een persoonlijk record bij Arsenal door in vijf duels op rij in de Premier League te scoren. Sommer hielp mee aan de ongeslagen reeks van Internazionale. De Zwitserse doelman incasseerde afgelopen maand slechts drie tegendoelpunten. Twee van AS Roma, eentje van Juventus.
Naast Van Dijk staat er met Jeremie Frimpong nog een landgenoot in het uiteindelijke ELFtal van de Maand. De aanvallende rechtsback van Bayer Leverkusen ontving drie stemmen en gaat met zijn ploeg aan kop in de Bundesliga. Drie landgenoten ontvingen een punt. De Telegraaf nam Frenkie de Jong van FC Barcelona en Stefan de Vrij van Internazionale op in haar ELFtal. A Bola deed dat met Joey Veerman van PSV, die daarmee ook de enige Eredivisiespeler was met een punt.
Troost-Ekong
William Troost-Ekong ontving een stem van World Soccer Magazine, maar de verdediger van PAOK Saloniki komt uit voor de nationale ploeg van Nigeria. Hij was tevens de eerste speler uit de Griekse competitie die dit seizoen werd opgenomen in het ELFtal van de maand door een van de elf leden. Dat zijn naast ELF Voetbal uit Nederland ook De Telegraaf. De overige leden van de ESM: World Soccer Magazine (Engeland), Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), A Bola (Portugal), Marca (Spanje), Gazzetta dello Sport (Italië), Tipsbladet (Denemarken), Nemzeti Sport (Hongarije) en Fanatik (Turkije). Ook andere activiteiten, zoals de Gouden Schoen, vallen onder de noemer van de ESM.
ESM Team van de Maand
Februari 2024
ESM XI
1. Yann Sommer (Internazionale) - 6 stemmen
2. Jeremie Frimpong (Bayer Leverkusen) - 3 stemmen
3. Alessandro Bastoni (Internazionale) - 4 stemmen
4. Virgil van Dijk (Liverpool FC) - 8 stemmen
5. Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen) - 6 stemmen
6. Granit Xhaka (Bayer Leverkusen) - 3 stemmen
7. Florian Wirtz (Bayer Leverkusen) - 4 stemmen
8. Kevin De Bruyne (Manchester City) - 6 stemmen
9. Erling Haaland (Manchester City) - 5 stemmen
10. Bukayo Saka (Arsenal) - 6 stemmen
11. Lautaro Martínez (Internazionale) - 8 stemmen
ELF Voetbal
1. Yann Sommer (Internazionale)
2. Lucas Vázquez (Real Madrid)
3. William Saliba (Arsenal)
4. Virgil van Dijk (Liverpool FC)
5. Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen)
6. Declan Rice (Arsenal)
7. Florian Wirtz (Bayer Leverkusen)
8. Phil Foden (Manchester City)
9. Ollie Watkins (Aston Villa)
10. Bukayo Saka (Arsenal)
11. Lautaro Martínez (Internazionale)
