1. John van 't Schip
Ja, de huidige oefenmeester blijft. Een optie die steeds meer als onrealistisch wordt gezien. Op 30 oktober 2023 werd hij aangesteld als opvolger van de ontslagen Maurice Steijn om het seizoen af te maken. Daarna zou hij in een andere rol bij de club betrokken blijven. De resultaten werden beter en de trainer kreeg veel lovende kritieken. In de winterstop liet hij ontvallen open te staan voor een langer verblijf. Maar na de recente resultaten lijkt die kans klein. Erg klein.
2. Dave Vos
Op 15 februari 2023 kwam Dave Vos plotseling als hoofdtrainer voor de spelersgroep van Jong Ajax. Op interim-basis zou hij John Heitinga vervangen, die naar het eerste elftal zou doorschuiven. Vos bleef aan, verlengde zijn contract tot medio 2025 en ligt goed bij de beleidsbepalers. Zijn gedrevenheid, zijn visie, zijn kwaliteiten om met jonge spelers te werken. Het past bij Ajax. Maar waarschijnlijk komt de stap voor de veertigjarige Amstelvener, die nog nooit als hoofdtrainer in het betaald voetbal werkte, te vroeg.
3. Pepijn Lijnders
Vorige maand ging plotseling de naam van Pepijn Lijnders rond in de Johan Cruijff Arena. Op 5 juni 2018 keerde de 41-jarige Limburger terug als assistent-trainer bij Liverpool waar hij met Jürgen Klopp vele successen vierde. De Duitse oefenmeester zwaait aan het einde van het seizoen echter af. Over Lijnders, die nog tot medio 2026 bij The Reds vastligt, bestaat nog geen duidelijkheid. In de komende interlandperiode gaat hij met zijn zaakwaarnemer om de tafel om te kijken naar alle mogelijkheden. Eerder was hij een halfjaar trainer bij NEC, maar dat avontuur werd geen succes. Lijnders wilde de situatie rigoureus omgooien en zijn tactische besprekingen gingen de spelers vaak boven hun hoed.
4. Pascal Jansen
Hij werd de afgelopen periode al twee keer uitdrukkelijk gespot in de Johan Cruijff Arena. Zondag stond de 51-jarige oefenmeester prominent op het terras van een skybox tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht twee weken geleden. Volgens zijn zaakwaarnemer louter toeval. Jansen is een liefhebber die graag voetbalwedstrijden bezoekt. Maar de in Londen geboren trainer, die op 17 januari 2024 werd ontslagen bij AZ, staat al sinds de zomer op een lijstje van Ajax.
5. Erik ten Hag
In een eerder stadium werd Erik ten Hag drie keer kampioen met Ajax, won hij twee keer de KNVB Beker en een Johan Cruijff Schaal. In 2019 leidde hij Ajax met aantrekkelijk voetbal naar de halve finales van de Champions League door onderweg onder meer Real Madrid en Juventus uit te schakelen. In het kampioenenbal bleef hij bovendien in zijn eerste negen uitduels ongeslagen. Iets dat enkel Louis van Gaal en Josep Guardiola eerder presteerden. Ten Hag, die bij Manchester United al langer onder vuur ligt, is aangesloten bij SEG. Het zaakwaarnemerskantoor in Amsterdam dat is opgericht door... Kroes!
6. Graham Potter
Hij leidde Brighton & Hove Albion richting de subtop van de Premier League. Een geweldige prestatie van de 48-jarige Engelsman, waarvoor de Seagulls liefst drie miljoen pond (3,5 miljoen euro) betaalden om hem los te weken bij Swansea City. In september 2022 kocht Chelsea de oefenmeester weg uit Zuid-Engeland. Een avontuur dat slechts 207 dagen duurde. Sindsdien kijkt hij uit naar een nieuwe uitdaging. Hij zou oren hebben naar het trainerschap bij Ajax en is officieel aangeboden. De kans lijkt echter klein dat Ajax haar selectie nu in handen geeft van een trainer die de Eredivisie nauwelijks kent.
7. Ole Gunnar Solskjaer
Ook iemand die op zoek is naar een nieuwe werkgever en door zijn management is aangeboden bij Ajax. De 51-jarige Noor leek een leven lang Manchester United tegemoet te gaan. De club die hij in 1999 hoogstpersoonlijk de Champions League bezorgde door diep in de extra tijd als invaller de winnende treffer aan te tekenen tegen Bayern München. Solskjaer mocht als trainer ervaring opdoen bij Molde FK (twee dienstverbanden) en Cardiff City totdat hij op 19 december 2018 als opvolger van Jose Mourinho werd aangesteld bij de Mancunians. Hij verlengde zijn contract tussentijds tot medio 2024, maar werd op 21 november 2021 na een serie tegenvallende resultaten ontslagen.
Voor Kroes ligt er een ingewikkeld dossier op tafel. Welke keuze hij zal maken, zal binnenkort ongetwijfeld uitlekken. Een voordeel: er zijn kandidaten voldoende.
