De achtergrond
Op 16 december 2022 kondigde de FIFA een rigoureuze verandering aan voor het WK voor Clubteams. Het toernooi, dat in 2000 voor het eerst in Brazilië werd gehouden, kreeg een enorme uitbreiding. Gestart met acht clubs werd het evenement in 2005 omgebouwd tot een toernooi voor zeven clubs met enkel de continentale kampioenen. Twee jaar later weer uitgebreid met de deelname van de landskampioen van het organiserende land. Daardoor werd het WK voor Clubs ook voor het lokale publiek interessanter. De laatste editie in december in Saoedi-Arabië was een prooi voor Manchester City.
De FIFA wilde de mondiale titelstrijd nog verder uitbuiten. Officieel meldde de Wereldvoetbalbond dat het nog meer clubs de mogelijkheid wil bieden om het kampioenschap te veroveren. FIFA-voorzitter Gianni Infantino onthulde een deelnemersveld van liefst 32 clubs. En tevens dat de Verenigde Staten als gastheer mochten optreden, als opwarmertje slash testcase voor het WK Voetbal dat een jaar later ook in het land van de Stars and Stripes plaatsvindt. De VS deelt het gastheerschap dan met Canada en Mexico. In 2025 zullen wel alle wedstrijden plaatsvinden binnen de eigen landsgrenzen.
"In de Verenigde Staten zien we de ideale gastheer om als eerste dit toernooi in de nieuwe vorm gestalte te geven", zei Infantino. "De infrastructuur is goed en de belangstelling van de fans is enorm. We verwachten een groot succes." Eerder liet de FIFA weten dat het toernooi voortaan een keer in de vier jaar plaatsvindt en de continentale kampioenen in de periode 2021-2024 een ticket voor het WK verkrijgen. Daardoor waren de laatste Champions League-winnaars Chelsea, Real Madrid en Manchester City direct zeker van deelname.
Europese verdeling
Drie van de twaalf Europese deelnemers waren daarmee bekend. De winnaar van het huidige Champions League-seizoen komt daarbij. De acht hoogst genoteerde clubs op de UEFA-ranglijst vullen het deelnemersveld vanuit het continent Europa aan. Daarbij gelden alleen de prestaties van de afgelopen vier jaar in de Champions League. Doordat elk land maximaal twee clubs mag afvaardigen, tenzij dat land een Champions League-winnaar heeft, telt de ranglijst verder naar de hoogstgeklasseerde club uit een ander land.
Bayern München, Paris Saint-Germain, Internazionale, FC Porto, Benfica, Borussia Dortmund en Juventus zijn nu al zeker. Naast de winnaar van de Champions League van dit jaar komt er nog een Spaanse club bij. Atlético Madrid of FC Barcelona. De hoofdstedelingen hebben momenteel de beste kaarten, maar beide clubs zitten nog in het huidige editie en kunnen nog punten sprokkelen. Een Nederlandse club zal helaas ontbreken. Daarvoor staan PSV, Feyenoord en Ajax te laag op de ranglijst.
Zuid-Amerika levert zes vertegenwoordigers op het WK voor Clubs, Azië vier clubs, Noord-Amerika vijf en de laatste deelnemer komt uit Oceanië. De FIFA heeft maar liefst 2,5 miljard euro in de prijzenpot gestoken. Elke deelnemende club is verzekerd van vijftig miljoen euro, de winnaar mag honderd miljoen euro bijschrijven in de boekhouding. Het toernooi bestaat uiteindelijk uit liefst 63 wedstrijden, die worden afgewerkt van 15 juni tot 13 juli 2025.
De reeds geplaatste clubs op een rij:
1. Manchester City (Engeland)
2. Al Ahly (Egypte)
3. Palmeiras (Brazilië)
4. Flamengo (Brazilië)
5. Al-Hilal (Saoedi-Arabië)
6. Real Madrid (Spanje)
7. Wydad Athletic Club (Marokko)
8. Chelsea (Engeland)
9. Fluminense (Brazilië)
10. Urawa Reds Diamonds (Japan)
11. Club León (Mexico)
12. Monterrey CF (Mexico)
13. Seattle Sounders (Verenigde Staten)
14. FC Bayern München (Duitsland)
15. Paris Saint-Germain (Frankrijk)
16. Internazionale (Italië)
17. FC Porto (Portugal)
18. Borussia Dortmund (Duitsland)
19. Benfica (Portugal)
20. Juventus (Italië)
21. Auckland City (Nieuw-Zeeland)
De huidige rankings per continent zijn hier te vinden.
