Er staat ons weer een weekend bomvol toppers in de Eredivisie te wachten. Naast het treffen tussen Vitesse en NEC staat er nog een derby op het programma: Feyenoord tegen Ajax. Kortom: genoeg reden om dit weekend weer lekker voor de buis te zitten.
NEC in bloedvorm
NEC beleeft een topseizoen. De Nijmegenaren verloren in de tweede seizoenshelft pas twee keer. Daarnaast werden zes van de tien laatste wedstrijden gewonnen. De ploeg van Rogier Meijer zit Ajax op de hielen om plek 5, wat hoogstwaarschijnlijk recht geeft op Europees voetbal. Een overwinning op de aartsrivaal zal in deze race erg bevorderlijk zijn.
Verder is NEC ook nog actief in het bekertoernooi. Sterker nog: ze staan in de finale. Op 21 april neemt de club het in de Kuip op tegen Feyenoord. Dit treffen speelt ongetwijfeld een rol in het achterhoofd van de spelers en staf tijdens de wedstrijd aankomende zondag.
Veel blessures
Het is echter maar de vraag of NEC met het sterkste team kan aantreden. De Nijmeegse ploeg kreeg de afgelopen weken veel blessures te verduren. Zo is sterspeler Dirk Proper al geruime tijd uit de roulatie. Het is niet duidelijk of de middenvelder op tijd terug is voor de derby. Ook jeugdproduct Bart van Rooij en routinier Lasse Schöne raakten onlangs geblesseerd waardoor ze de wedstrijd tegen Fortuna Sittard misten. Wel keerde smaakmaker Tjaronn Chery afgelopen speelronde terug in het elftal. Met de bekerfinale in het verschiet zullen de geblesseerde spelers niet te veel risico willen nemen.
Horrorseizoen
In tegenstelling tot NEC beleeft Vitesse een horrorseizoen. De ploeg uit Arnhem bivakkeert al zo'n beetje het hele seizoen in de degradatiezone en staat momenteel op de zeventiende plek. Het gat naar plek vijftien, welke handhaving betekent, bedraagt zes punten. Een overwinning op de aartsrivaal zal nieuwe hoop geven. Bij een verliespartij lijkt de KKD dichterbij dan ooit.
Geen uitsupporters
Eindelijk leken er weer supporters van NEC mee te mogen naar het GelreDome, maar afgelopen week liet Vitesse weten alsnog geen plek te bieden aan de fans uit Nijmegen. De reden: Vitesse kan de veiligheid van de supporters niet waarborgen. Dit betekent dat NEC het opnieuw zal moeten doen zonder de aanwezige support uit eigen stad. En dat terwijl er de afgelopen jaren in Nijmegen wel aanhang van Vitesse in het uitvak zat. Oneerlijk, beoordelen verschillende supportersgroepen uit de stad aan de Waal. Competitievervalsing noemen ze het zelfs. De groepen roepen NEC op niet af te reizen naar de naastgelegen stad. Want wie garandeert dat de spelers dan wel veilig zijn? Wellicht krijgt dit dus nog een staartje.
Altijd lastig in Arnhem
NEC wint nauwelijks in het stadion van de aartsrivaal. De laatste overwinning dateert van 2012. Daarvoor won Nijmegen voor het laatst in 1979 een Eredivisiewedstrijd van Vitesse in Arnhem. Ook dit seizoen verloor NEC van Vitesse met 3-1. Zal er een ommekeer komen nu de ploeg uit Arnhem aan de rand van de afgrond staat. NEC kan in ieder geval het zwarte seizoen van de aartsrivaal nog net iets donkerder maken door er met de winst vandoor te gaan. Zondag is de wedstrijd om 12:15 live te zien op ESPN.
