De Champions League zal er vanaf komend seizoen heel anders uit gaan zien. Het aantal poules verandert, en daarmee dus ook het aantal deelnemende teams. Daar waar de afgelopen jaren steevast plek was voor 32 teams, krijgen nu 36 ploegen de kans om zichzelf te meten met de elite van het Europese clubvoetbal. Reeds drie stuntploegen hebben zich voor de eerste keer weten te plaatsen.
Bologna
Met het 3-3 spektakelstuk tegen Juventus liet Bologna afgelopen weekend opnieuw zien waarom het dit seizoen thuis hoort in de top van het Italiaanse voetbal. Met nog slechts één wedstrijd op het programma (uit bij Genoa) is kwalificatie voor de Champions League al zeker. De ploeg van Thiago Motta staat nu derde. Bologna zou nog kunnen zakken naar de vierde of zelfs vijfde plaats, maar dankzij de Europese prestaties van Serie A teams dit seizoen kwalificeert de hele top vijf zich. Met Joshua Zirkzee, Jesper Karlsson, Jens Odgaard en Sam Beukema zijn er genoeg Nederlanders en oud-Eredivisie spelers actief.
Girona
Girona deed zelfs een tijdje mee om de titel, maar moest die eer uiteindelijk laten aan Real Madrid. Toch bleef de Catalaanse ploeg stug meedoen in de top van La Liga. Girona versloeg twee keer FC Barcelona met 4-2 en is met nog één wedstrijd te gaan al zeker van de derde plek. Het is echter nog niet helemaal zeker of de ploeg van Daley Blind ook daadwerkelijk te zien is in de Champions League volgend seizoen. City Football Group heeft namelijk een groot deel van de aandelen in zowel Girona als Manchester City. Zusterclubs mogen op deze manier niet tegelijk actief zijn in dezelfde competitie, dus zal er iets in de aandelensituatie moeten veranderen.
Stade Brest
Ook Stade Brest gaat debuteren. In de laatste speelronde van de Franse competitie wist het te winnen uit bij Toulouse. Met een beetje hulp van OGC Nice, dat gelijk speelde tegen Lille, was het daarmee verzekerd van de derde plek. Doelman Marco Bizot vertrok drie jaar geleden bij AZ en lijkt nu komend seizoen als eerste keeper de Champions League in te gaan. Bizot leek goede kans te maken om met Oranje naar het EK te gaan, maar moest bedanken voor de voorselectie vanwege zwaarwegende familieomstandigheden.
