In 2014 wist een jonge Belgische ploeg onder leiding van bondscoach Marc Wilmots de kwartfinale van het WK in Brazilië te halen. Met Hazard, De Bruyne, Lukaku, Mertens, Fellaini, Witsel, Vertonghen, Kompany, Alderweireld, Courtois en meer werd een jonge talentvolle ploeg tentoongesteld. Een ploeg die ook op de daaropvolgende toernooien grotendeels intact bleef. Waar in 2012 kwalificatie op het EK nog werd misgelopen (15 punten achterstand op Duitsland), leek nu een veelbelovende basis gebouwd te zijn. In 2014 strandden de Rode Duivels uiteindelijk in de kwartfinale, waar met 1-0 van (uiteindelijk) finalist Argentinië verloren werd.
Op het EK 2016, dat uiteindelijk werd gewonnen door Portugal, overleefden de Belgen opnieuw de groepsfase. In de achtste finale werd Hongarije (dat nog eerste werd in de groep van Portugal) met 0-4 overklast. De weg naar de finale leek open te liggen. In de kwartfinale werd echter verrassend verloren van het Wales van Gareth Bale (3-1).
Daarna begon de tijd langzaamaan te tikken voor de steeds ouder wordende gouden generatie. De volgende kans was het WK 2018 in Rusland, waar België in de groep Engeland achter zich wist te laten. Onder leiding van een ontketende Eden Hazard schopte België het tot de halve finale. Onderweg werd onder meer Brazilië uitgeschakeld. Frankrijk was echter een kopje te groot (1-0). De troostfinale werd wel gewonnen van Engeland.
Op het vorige EK schakelde België opnieuw een grootmacht uit (Portugal), maar bleek de uiteindelijke winnaar (Italië) nog een stapje te ver. Op het WK 2022 in Qatar namen enkele vaste namen, zoals Eden Hazard, afscheid. Dit gebeurde al na de groepsfase, waarin niet gewonnen werd van Kroatië en Marokko. Dit leek het einde van een tijdperk te gaan worden, maar de Belgen trokken afgelopen week toch met goede hoop richting Duitsland.
Ondanks wat gedoetjes (denk bijvoorbeeld aan het al dan niet oproepen van Thibaut Courtois) zou de sfeer namelijk goed zijn. Bovendien behoren enkele overblijfselen van de gouden generatie nog altijd tot de wereldtop. Jongens als Kevin de Bruyne en Romelu Lukaku worden aangevuld met nieuwe talenten als Openda (RB Leipzig), Bakayoko (PSV), Doku (Manchester City) en Trossard (Arsenal).
In een op het oog makkelijke groep met Oekraïne, Roemenië en Slowakije wordt dus toch kans gezien om mogelijk een rol van betekenis te gaan spelen in Duitsland. Gisterenavond werd echter met 0-1 van Slowakije verloren. Hoewel alles nog open ligt, lijkt er definitief een einde te komen aan de Belgische gouden generatie.
