Engeland
In de Premier League ging de titelstrijd afgelopen seizoen tussen Manchester City FC, Arsenal FC en, in mindere mate, Liverpool FC. Zij hebben zich dan ook eenvoudig geplaatst voor het miljoenenbal. De vierde Engelse club is een stuk minder ervaren op het hoogste Europese niveau.
Aston Villa FC werd afgelopen seizoen knap vierde en wist zich daardoor direct te kwalificeren voor de Champions League. Door twee punten boven Tottenham Hotspur FC te eindigen, plaatste Aston Villa zich voor het eerst sinds 1982 voor het grootste Europese toernooi. Vorig seizoen deed de club uit Birmingham mee in de UEFA Europa Conference League en haalde in dat toernooi de halve finale.
Spanje
Ook in Spanje zijn de eerste drie deelnemers geen grote verrassingen. Real Madrid CF, FC Barcelona en Atlético Madrid plaatsten zich ‘gewoon’ weer voor de Champions League. De grote verrassing is Girona FC dat derde werd in de LaLiga. De ploeg uit Catalonië bereikte daarmee voor het eerst in de clubgeschiedenis Europees voetbal en doet dat dus meteen op het hoogste niveau.
Duitsland
Het patroon van kleine clubs die zich wisten te plaatsen zet zich voort in de andere topcompetities. In 2020 speelde VfB Stuttgart nog 2. Bundesliga, maar komend jaar komen zij uit in de Champions League. De ploeg van Sebastian Hoeness werd tweede in de Bundesliga en eindigde daarmee zelfs boven FC Bayern München.
Italië en Frankrijk
Bologna FC was de grote verrassing in Italië. De club uit Noord-Italië werd vijfde en door de nieuwe opzet van het toernooi geeft ook die positie recht op een Champions League-ticket. Aanvalsleider bij de Italianen was afgelopen seizoen Joshua Zirkzee. Hij maakte grote indruk en verdiende zo een grote transfer naar Manchester United FC. Zijn opvolger in Bologna is ook een Nederlander, namelijk Thijs Dallinga.
Marco Bizot stond afgelopen seizoen onder de lat bij Stade Brestois. De, normaal gesproken, middenmoter verraste vriend en vijand en eindigde zomaar derde. Zo wordt komend seizoen voor het eerst in de clubgeschiedenis Europees voetbal gespeeld in Brest. Of dat met Bizot is, is nog maar de vraag: de doelman wordt in verband gebracht met een transfer naar Ajax.
