Komende maandag om 20:45 begint voor de 68e keer de ceremonie, ditmaal in het Théâtre du Châtelet in Parijs. Twee dagen eerder speelt Real Madrid nog El Clásico tegen FC Barcelona. De afgelopen jaren werd de winnaar van de Gouden Bal vaak van tevoren al op de hoogte gesteld van zijn overwinning. Won je niet, wist je dit dus ook al. Dit verklaart de afwezigheid van bijvoorbeeld Cristiano Ronaldo in de jaren dat Messi er met de prijs vandoor ging. Dit jaar gaat het, als het goed is, anders. Mocht Real Madrid dus bijvoorbeeld El Clásico verliezen en de Ballon d'Or naar Rodri gaan, zullen de genomineerde Galácticos toch de ceremonie uit moeten zitten.
Het lijkt echter, als we de bookmakers mogen geloven, de goede kant op te vallen voor de Madrilenen. Vinicius Júnior wordt momenteel voorspeld als winnaar. De Braziliaan kende vorig seizoen een sterke periode en was beslissend op belangrijke momenten van de Champions League-winst. Bij Braziliaanse Copa América-winst leek de Ballon d’Or dus een zekerheidje voor Vinicius, maar hij schoot zichzelf in de voeten door geschorst te worden en afwezig te zijn bij de uitschakeling van Brazilië. Rodri werd Europees kampioen met Spanje en was de nieuwe favoriet. Inmiddels wijzen de bookies dus toch weer naar Vinicius, die dinsdagavond nog een hattrick scoorde tegen Borussia Dortmund.
Rodri staat nog wel tweede bij de bookmakers, gevolgd door Bellingham en Carvajal. Lionel Messi schoof Lautaro Martínez naar voren als kandidaat. De Argentijnse aanvaller won de Italiaanse titel, de Supercoppa Italiana en de Copa América. Hij werd topscorer en speler van het jaar in Italië en werd bovendien topscorer van de Copa América. Toch completeert hij niet de top vijf. Deze eer gaat naar Lamine Yamal, die ongetwijfeld de Kopa Trofee voor het grootste talent zal ontvangen in Parijs.
