De situatie van Chelsea is bekend. Onder Amerikaanse eigenaar Todd Boehly koopt de Londense club alles wat los en vast zit. Tot nu leverde die werkwijze niet de gewenste resultaten op. Twee seizoenen terug eindigde de club twaalfde, vorig jaar zesde. Onder leiding van Maresca, die begin dit seizoen werd aangesteld als 23ste trainer van Chelsea deze eeuw, ziet de situatie er voor de club een stuk rooskleuriger uit. Met overwinningen op Wolverhampton Wanderers (6-2), Brighton & Hove Albion (4-2), Southampton (5-1) en FC Noah (8-0) maakt de ploeg aanvallend veel indruk. Vooral Christopher Nkunku (12 goals), Cole Palmer (9 goals), Nicolas Jackson (8 goals) en Noni Madueke (7 goals) zijn aardig op dreef.
Maresca
De van Leicester City overgekomen Maresca laat de fans van Chelsea weer hoop hebben op betere tijden. Dat mag ook, de laatste prijzen dateren van 2021 toen de Champions League, UEFA Super Cup én het WK voor clubteams werden binnengehaald. Nationaal wachten de fans al langer op eremetaal. De Premier League werd voor het laatst in 2017 gewonnen, de FA Cup in 2018. Maresca weet wat winnen is. Hij won met Leicester City de Championship om zo te promoveren naar het hoogste niveau. Op een Premier League-titel rekent de succestrainer, die een zelfverzekerde uitspraak niet schuwt, niet. “We zitten niet in de titelrace”, zei hij voorafgaand aan het duel tegen Southampton. Hij maakte wel een belangrijke kanttekening: “Toen ik de eigenaren en de directie voor het eerst zag, zei ik meteen dat Chelsea over vijf of tien jaar een van de teams is, of het team, dat het Engelse voetbal zal domineren.”
Slechte balans is toppers
Ondanks de uitspraken van de trainer en ogenschijnlijk goede prestaties, is het nog afwachten of Chelsea de goede lijn kan doortrekken. In de competitie werden eigenlijk maar acht van de veertien duels gewonnen. Zeker in de topwedstrijden tegen de Big Six wist Chelsea niet te overtuigen. Van Manchester City (0-2) en Liverpool (2-1) werd verloren terwijl op bezoek bij Manchester United en thuis tegen Arsenal een 1-1 gelijkspel het maximaal haalbare was. Tevens schakelde Newcastle United The Blues uit in de League Cup.
Komende zondag wacht een nieuwe kans om een topduel te winnen. Op bezoek bij stadgenoot Tottenham Hotspur. Voor die wedstrijd is er goed en slecht nieuws. Om maar te beginnen met het slechte nieuws; Spurs won dit seizoen al meerdere topduels. Manchester City werd uit de League Cup geknikkerd (2-1) en vernederd in de Premier League (0-4). Ook Manchester United ging voor eigen publiek de boot in (0-3). Dan het goede nieuws. Tottenham is na de overwinningen op het elftal van Pep Guardiola volledig de kluts kwijt. Alleen van Aston Villa werd nog gewonnen, maar tegen Galatasaray, Ipswich Town (beide nederlagen), AS Roma en Fulham was puntverlies het eindresultaat. Nog iets voor de Chelsea-fans om zich aan vast te houden. Afgelopen seizoen eindigde het duel in het Totthenham Hotspur Stadium in 1-4.
