Met de aanstelling van Thomas Tuchel als nieuwe bondscoach is er een frisse wind gaan waaien door het Engelse voetbal. Tuchel, voornamelijk bekend om zijn dynamische en aanvallende speelstijl, uitte al openlijk kritiek op het gebrek aan identiteit en agressie onder zijn voorganger. Hij benadrukte dat de Three Lions meer honger moeten tonen en minder angst om te verliezen. Vanuit de FA kreeg de Duitser een duidelijke opdracht mee: Engeland wereldkampioen maken.
Een van de grootste uitdagingen voor Engeland in de afgelopen jaren was het identificeren van een betrouwbare linksback. Met Luke Shaw leek een linksachter gevonden die een decennium mee zou kunnen gaan, maar de speler van Manchester United is vaker wel dan niet geblesseerd. Bukayo Saka brak op jonge leeftijd bij Arsenal door als linksback, maar heeft zich inmiddels ontwikkeld tot sleutelfiguur rechts in de aanval. Deze lacune leidde ertoe dat rechtsbacks als Kieran Trippier vaak noodgedwongen als linksback werden ingezet.
In deze context is de doorbraak van Miles Lewis-Skelly niets minder dan een zegen voor het Engelse elftal. De 18-jarige linksback van Arsenal maakte gisteren zijn debuut voor Engeland in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Albanië en liet direct zijn stempel achter door een doelpunt te scoren. Hiermee werd hij de jongste speler die scoorde bij zijn debuut voor Engeland en in de Engelse media werd het talent bestempeld als een cadeautje op de housewarming van Tuchel. Zijn onervarenheid is soms nog te zien en hij pakte de afgelopen tijd wat onnodige kaarten, maar met Lewis-Skelly lijkt de Duitser de komende jaren gebakken te zitten. Komende maandag (20:45 uur) speelt Engeland de tweede wedstrijd in de WK kwalificatie, ditmaal tegen Letland.
