Het begon allemaal in 2017, toen Girona FC uit het gelijknamige stadje in het noorden van Spanje voor het eerst promoveerde naar La Liga. Het debuutseizoen 2017/18 leverde een knappe tiende plaats op, maar het jaar daarop volgde de ontnuchtering: een achttiende plek betekende degradatie. Drie seizoenen verbleef de club in de Segunda División, tot het via de play-offs opnieuw promotie afdwong. Na opnieuw een degelijke tiende plek in het eerste seizoen terug op het hoogste niveau, volgde het absolute hoogtepunt in het vierde La Liga-seizoen ooit. Girona streed lange tijd mee om de titel, maar moest uiteindelijk het hoofd buigen voor grootmachten Real Madrid en FC Barcelona. Toch leverde het sprookjesjaar een historische beloning op: plaatsing voor de groepsfase van de Champions League onder leiding van succestrainer Michèl.
Afgelopen zomer onderging Girona een flinke metamorfose. De club nam afscheid van enkele sleutelspelers. Uitblinker Savinho keerde na zijn huurperiode niet terug uit Troyes, onderdeel van de City Football Group. Daarnaast vertrokken Artem Dovbyk, voor ruim dertig miljoen euro naar AS Roma en Aleix García, die voor achttien miljoen tekende bij Bayer Leverkusen. Girona investeerde stevig in versterkingen: Yáser Asprilla kwam over van Watford voor achttien miljoen euro, terwijl Abel Ruiz van SC Braga werd gehaald voor negen miljoen. Ook op huurbasis haalde de club bekende namen binnen, waaronder Arthur Melo, Bryan Gil, Pau López en Arnaut Danjuma. Laatstgenoemde vormde samen met Donny van de Beek, Gabriel Misehouy en routinier Daley Blind de Nederlandse enclave in Catalonië.
Daley Blind is dit seizoen de meest gebruikte speler bij Girona. De oud-Ajacied kwam in maar liefst 28 wedstrijden in actie voor de Catalanen. Kort daarachter volgt Donny van de Beek, die afgelopen zomer definitief afscheid nam van Manchester United. Zijn eerste seizoen bij Girona verloopt echter moeizaam: in 25 wedstrijden kwam de middenvelder tot twee doelpunten en twee assists. Arnaut Danjuma doet het qua doelpunten iets beter met vier treffers in evenveel duels. Gabriel Misehouy heeft tot nu toe een bescheiden rol, met negen optredens in het eerste elftal.
Het vijfde La Liga-seizoen begon nog veelbelovend voor Girona. Halverwege de competitie stond de ploeg van Michèl keurig op de achtste plaats, met een comfortabele voorsprong van twaalf punten op de degradatiestreep. Maar die marge verdampte in rap tempo. Ook in de Champions League liep het avontuur op een teleurstelling uit: met slechts drie punten uit acht duels eindigde Girona als 33ste in de competitiefase. Alleen tegen Slovan Bratislava wist de ploeg punten te pakken. Daarmee viel al snel het doek in Europa en moest alle focus weer terug op de competitie.
Maar juist nu raakt Girona steeds verder in de problemen. De ploeg wist in de laatste negen wedstrijden slechts drie punten te verzamelen, dankzij drie gelijke spelen. De andere zes duels gingen allemaal verloren. Daardoor is Girona afgezakt naar de zestiende plaats. Het gat met de degradatiezone, dat eerder nog twaalf punten bedroeg, is inmiddels geslonken tot slechts drie. Deportivo Alavés staat als nummer achttien op gelijke hoogte qua doelsaldo, maar heeft drie punten minder. Wat de situatie nog zorgwekkender maakt, is dat concurrenten wél blijven winnen, terwijl Girona blijft steken.
Het duel van vanavond staat onder hoogspanning. Girona gaat op bezoek bij directe concurrent Leganés. Bij een overwinning op de nummer negentien krimpt het verschil tot slechts twee punten, waardoor de strijd onderin nog spannender wordt. Wint Girona, dan creëert het wat ademruimte in de degradatiestrijd. Veel ruimte voor misstappen is er echter niet, want het resterende programma oogt zwaar. Atlético Madrid, subtoppers als Villarreal, Real Mallorca en Real Sociedad én hekkensluiter Real Valladolid wachten nog. Juist daarom zou een zege tegen Leganés meer dan welkom zijn voor de ploeg die vorig seizoen nog furore maakte in La Liga.
