Vorm Willem II
Aanvankelijk begon de promovendus uit Tilburg onder trainer Peter Maes redelijk aan het Eredivisieseizoen. Halverwege het seizoen stond de ploeg op een knappe negende plek op de ranglijst. Na de winterstop ging het echter helemaal mis. Het elftal van Maes wist geen wedstrijd meer te winnen en zakte af richting de degradatiezone. Halverwege de tweede seizoenshelft was de ploeg van plek negen afgezakt naar plek zestien, waar het uiteindelijk niet meer vanaf wist te komen, waardoor nacompetitie volgde. In aanloop naar de laatste wedstrijd van het seizoen werd Peter Maes ontslagen en vervangen door zijn assistent Kristof Aelbrecht.
Als nummer zestien van de Eredivisie stroomde Willem II in de halve finale in, waar het gekoppeld werd aan FC Dordrecht. Na een 2-1 nederlaag in Dordrecht wisten de Tilburgers het in eigen huis om te draaien. Na een 3-2 eindstand na verlenging waren strafschoppen nodig, waarin de Tilburgers uiteindelijk aan het langste eind trokken.
De belangrijkste spelers dit seizoen zijn Ringo Meerveld, Kyan Vaesen en aanvoerder Jesse Bosch, allemaal met zes contributies dit Eredivisieseizoen. Vaesen was in de heenwedstrijd in Velsen-Zuid de grote man met twee assists: eerst op Ringo Meerveld voor de openingstreffer en tien minuten voor tijd op Emilio Kehrer voor de gelijkmaker.
Vorm Telstar
Trainer Anthony Correia heeft zijn Telstar dit seizoen naar een zevende plek geleid in de Keuken Kampioen Divisie. Een knappe prestatie voor een ploeg die vorig seizoen op de zeventiende plek eindigde. De zevende plek gaf recht op deelname aan de promotieplay-offs, waarin de Witte Leeuwen alleraardigst voor de dag zijn gekomen. In de eerste ronde werd over twee wedstrijden met 3-0 afgerekend met favoriet ADO Den Haag, waarna in de halve finale een confrontatie met FC Den Bosch volgde. In Den Bosch werd het 0-0, waardoor Telstar het in eigen huis af kon maken. Dat lukte door doelpunten van Youssef El Kachati en Danny Bakker: eindstand 2-1.
De absolute vedette van Telstar is spits Youssef El Kachati. De 25-jarige oud-speler van onder andere Sparta Rotterdam en Quick Boys gedijt goed bij de speelwijze van Anthony Correia. Met 24 doelpunten en vijf assists in 44 officiële wedstrijden beleeft hij zijn meest productieve seizoen uit zijn carrière. Ook in de heenwedstrijd in Velsen-Zuid was hij weer van grote waarde: hij gaf de voorzet waaruit de gelijkmaker viel en tekende een kleine tien minuten later hoogstpersoonlijk voor de 2-1 voorsprong. Het contract van de in Leiden geboren Marokkaans-Nederlander loopt na dit seizoen af, waardoor hij transfervrij een overstap kan maken. Waar hij heen zal gaan is nog niet bekend, maar onder andere Schalke 04, Hannover 96 en Celtic worden genoemd als potentiële nieuwe clubs.
Afwezigen
Bij Willem II is Dani Mathieu een twijfelgeval voor de finale van zondag. Verder is in principe iedereen beschikbaar. Bij Telstar zijn er vooralsnog twee twijfelgevallen. Soufiane Hetli en Mohamed Hamdaoui zullen in spanning zitten of ze het duel gaan halen.
Historie
In het recente verleden heeft Willem II vaak de overhand gehad in wedstrijden tegen Telstar. Vorig seizoen won Willem II beide wedstrijden van de Witte Leeuwen. De laatste overwinning van Telstar op de Tricolores dateert van 1 november 2013. Toen werd er in Velsen-Zuid met 3-1 gewonnen, met de huidige trainer Anthony Correia als aanvoerder van Telstar. Telstar won in het verleden twee keer in het Koning Willem II Stadion. In 1963 en 1985 om precies te zijn. Mocht de club daar deze zondag een derde zege aan vastknopen, dan betekent dat voor het eerst in 47 jaar Eredivisievoetbal in Velsen-Zuid.
De wedstrijd is te zien bij ESPN.
